Charles Townes

Cách đây đã khoảng nửa thế kỷ, khi khoa học gia Charles Hard Townes, người đoạt giải Nobel Vật Lý năm 1964 vì những nghiên cứu liên quan đến maser và laser, được một giáo sư cùng dạy với ông tại đại học Columbia University hỏi rằng "Chúa có khi nào trợ giúp ông trong phòng thí nghiệm không?" Tiến sĩ Townes đã nghiêm trang suy nghĩ một lúc rồi trả lời "tôi nghĩ là có.
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Charles Townes Charles Townes Cách đây đã khoảng nửa thế kỷ, khi khoa học gia Charles Hard Townes,người đoạt giải Nobel Vật Lý năm 1964 vì những nghiên cứu liên quan đếnmaser và laser, được một giáo sư cùng dạy với ông tại đại học ColumbiaUniversity hỏi rằng Chúa có khi nào trợ giúp ông trong phòng thí nghiệmkhông? Tiến sĩ Townes đã nghiêm trang suy nghĩ một lúc rồi trả lời tôi nghĩlà có. Câu trả lời đó, cũng như những bài viết ông cho đăng tải về sau đã tạonên sự tranh luận sôi nổi về mối tương quan giữa tín ngưỡng và khoa học. Khoa học gia Charles Townes, năm nay 93 tuổi, đã tạo được chỗ đứng củaông trong hàng ngũ những khoa học gia lừng danh nhất của thế kỷ 20 qua nhữngnghiên cứu về maser và laser, từ đó đã mở cửa cho một loạt những sáng chế vàkhám phá khác nay được sử dụng trong đời sống hàng ngày ở các lãnh vực như ytế, viễn thông, điện tử, máy điện toán và nhiều lãnh vực khác. Charles Hand Townes sinh năm 1915 tại thành phố Greenville, tiểu bangSouth Carolina. Lớn lên trong một gia đình gồm những tín đồ Báp Tít với tinh thầncởi mở trong việc diễn dịch Thánh Kinh, ông đã sớm có những suy nghĩ về mốiquan hệ giữa đức tin và đời sống quanh mình. Townes lấy hai bằng cử nhân NgônNgữ và Vật Lý (tối ưu) tại trường đại học Furman University ở Greenville khi ôngmới 19 tuổi. Hai năm sau đó, ông lấy bằng cao học vật lý tại Duke University và đếnnăm 1939 lấy bằng tiến sĩ vật lý tại viện California Institute of Technology. Cũng trong năm 1939, ông vào làm việc cho Bell Labs, nơi có những phátkiến quan trọng về kỹ thuật như đèn bán dẫn (transistor), pin năng lượng mặt trờivà quang học sợi (fiber optics). Trong thời gian xảy ra Ðệ Nhị Thế Chiến, ông gópphần chế tạo các dàn radar sử dụng hữu hiệu trong môi trường ẩm thấp trên chiếntrường Thái Bình Dương. Chiến tranh chấm dứt, ông trở thành giáo sư vật lý tại đạihọc Columbia, nơi ông có các nghiên cứu quan trọng trong lãnh vực maser và laser. Trong nhiều cuộc nói chuyện ở mọi nơi, ông Townes thường cho biết sự tìnhcờ bật ra những điểm căn bản về maser trong óc ông khi đang ngồi trên một chiếcghế trong công viên ở Washington D.C. cũng giống như sự khải huyền của tôn giáonhư từng được miêu tả trong kinh thánh. Ông Townes nói rằng với sự tiến triển của ngành vật lý hiện nay, người tathấy rõ ràng rằng thật là một điều cực kỳ không hợp lý nếu cho rằng sự hiện hữucủa đời sống và con người chỉ là một sự tình cờ. Và điều này dẫn đến câu hỏi phảichăng vũ trụ này đã được một Ðấng Tạo Hóa dựng nên? Townes đã nêu lên vấn đề này trong một bài viết soạn cho buổi học kinhthánh tại nhà thờ Riverside Church ở New York City năm 1964, trong đó ông trìnhbày rõ ràng lý luận của mình là khoa học và tôn giáo có liên hệ rất chặt chẽ vớinhau nhưng nhiều người không nhận ra rằng trong khoa học cũng phải có niềm tin. Bài viết này sau đó được đăng tải trong tạp chí Think của công ty IBM vàtạp chí của cựu sinh viên viện kỹ thuật Massachusetts Institute of Technology(MIT). Ngay sau đó, một giáo sư nổi tiếng cựu sinh viên MIT đã đe dọa tẩy chay vàchấm dứt mọi hoạt động với MIT nếu tạp chí này tiếp tục đăng tải bài viết của giáosư Townes. Ðây không phải là lần đầu tiên ông gặp chống đối vì quan điểm mới lạcủa mình. Nhiều năm trước, khi còn là sinh viên tiến sĩ tại viện kỹ thuật CaliforniaInstitute of Technology ông đã bị giáo sư hướng dẫn la rầy vì những ý kiến thiên vềtôn giáo của mình. Nhưng Townes đã không để bị thối chí bởi những lời chỉ trích này mà trái lạicòn làm cho ông có thêm động lực để tìm hiểu sâu xa hơn nữa. Ông tin rằng khôngcó gì quan trọng hơn là câu hỏi về mục đích và ý nghĩa của đời sống chúng ta cũngnhư của vũ trụ. Mới đây, vào tháng 3 năm 2005, ông đã đoạt giải thưởng Templeton Prize2005, với trị giá hơn 1.5 triệu mỹ kim. Giải Templeton về tiến triển liên quan đếnnghiên cứu hay khám phá về sự thật của tâm linh đã được thành lập năm 1972 bởiSir John Templeton, một nhà đầu tư toàn cầu và cũng là một nhà từ thiện nổi tiếngthế giới. Giải được trao mỗi năm cho một cá nhân còn sống để khuyến khích cũngnhư vinh danh những người tạo thêm sự hiểu biết về những vấn đề tâm linh. Trịgiá của giải luôn cao hơn giải Nobel vì người sáng lập giải này muốn nhấn mạnhrằng những nghiên cứu và khám phá trong lãnh vực tâm linh phải được coi là quantrọng hơn những gì được ủy ban tổ chức giải Nobel công nhận. Quận côngEndinburgh, chồng của nữ hoàng Anh, đã trao giải này cho ông Townes trong mộtbuổi lễ tổ chức trọng thể tại điện Buckingham . Ông Townes cho biết sẽ dùng phầnlớn số tiền tặng cho nhà thờ, trường thần học và các cơ sở từ thiện. Giáo sư Townes và bà vợ đã chung sống với nhau từ hơn 60 năm nay. Hiệnhọ đang sống tại thành phố Berkeley, tiểu bang California. Eugene Wigner Eugene Paul Wigner (thường viết là E. P. Wigner giữa các nhà vật lý)(tiếng Hungary Wigner Pál Jenő) ...