Chất phụ gia mới nhất ở ngành thực phẩm: Virus

Cơ quan thực phẩm và dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) vừa chấp thuận, trung tuần tháng 8 năm 2006, lần đầu tiên cho phép dùng các virus ăn vi khuẩn (bacteria eating) làm phụ gia cho thực phẩm. Bắt đầu từ hôm nay, với những virus này, gọi tên là thể thực khuẩn (bacteriophage), các nhà chế biến có thể phun trên các miếng thịt cắt đông lạnh hay các thịt ăn trưa để ngăn ngừa bệnh ngộ độc thực phẩm do vi khuẩn Listeria, một loại bệnh gây chết chóc nhiều nhất ở Hoa Kỳ có nguồn gốc...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Chất phụ gia mới nhất ở ngành thực phẩm: Virus Chất phụ gia mới nhất ở ngành thực phẩm: Virus Cơ quan thực phẩm và dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) vừa chấp thuận,trung tuần tháng 8 năm 2006, lần đầu tiên cho phép dùng các virus ăn vikhuẩn (bacteria eating) làm phụ gia cho thực phẩm. Bắt đầu từ hôm nay, vớinhững virus này, gọi tên là thể thực khuẩn (bacteriophage), các nhà chế biếncó thể phun trên các miếng thịt cắt đông lạnh hay các thịt ăn trưa để ngănngừa bệnh ngộ độc thực phẩm do vi khuẩn Listeria, một loại bệnh gây chếtchóc nhiều nhất ở Hoa Kỳ có nguồn gốc từ thực phẩm. Nếu vi khuẩn Listerialẩn quẩn trên xúc xích Bologna (Ý) hay trên lát gà lôi (gà tây) xông khói, cácthực thể khuẩn sẽ dính sâu vào chúng và giết chúng. Nhưng đối với người tiêu thụ trung bình, ý niệm các công ty có thể phunvirus sống vào thịt để bảo vệ người tiêu dùng chống bệnh tật, trông có vẻ phảntrực giác, nếu không muốn nói là kỳ quặc. Chúng làm sợ hãi vì ai nấy đều nói nêntránh xa virus, mà nay chúng ta lại ăn chúng. Nhưng những nhà chuyên môn vềthực thể khuẩn bảo rằng không có gì phải lo sợ cả. Theo Vincent Fischetti, giáo sưvi trùng học ở Đại học Rockefeller, New York, giám đốc phòng thí nghiệm phátsinh bệnh vi khuẩn, chúng rất an toàn. Các virus này không ảnh hưởng gì đến conngười. Chúng chỉ ảnh hưởng đến vi khuẩn mà thôi. Cơ quan FDA đã mất 4 năm định giá mức an toàn và độ hữu hiệu của mộthỗn hợp (cocktail) nhiều loại vật ăn vi khuẩn, theo yêu cầu của Intralytix, mộthãng công nghệ sinh học ở thành phố Baltimore, bang Maryland. Khi làm đơnthỉnh cầu, Intralytix trình lên chính phủ hơn 20 nghiên cứu thu thập tài liệu về sứcmạnh vật ăn vi khuẩn chống lại lây nhiễm, đa số nghiên cứu này thực hiện tại Ngavà các quốc gia Đông Âu. Nơi đây, phép chữa trị bằng vật ăn vi khuẩn đã phổ biếntừ lâu để chữa vài bệnh tật. Intralytix cũng có nghiên cứu riêng mình, thử nghiệmthực thể khuẩn pha trộn của hãng (gồm 6 thực thể khuẩn khác biệt, tấn công vikhuẩn gây ngộ độc Listeria monocytogenes) trên hơn 10 loại thịt ngon, gồm cáclát gà lôi, xúc xích hun khói, gà và xúc xích mềm, sống. Họ phát hiện chúng giếtsạch mọi dòng Listeria. Vật ăn vi khuẩn hiện diện mọi nơi, trong nước, đất đai, ruột non của chúngta và trong các màng chất nhờn. Các chuyên viên về thực thể khuẩn thích thú nóichúng là dạng đời sống dồi dào nhất trên Trái đất. Chúng bé nhỏ hơn vi khuẩnnhiều: nếu xếp chúng nối đuôi nhau, chúng ta phải du hành theo tốc độ 200 nămánh sáng mới đi từ đuôi đến ngọn, theo lời Fischetti, cố vấn cho một hãng dượcphẩm sinh học, nghiên cứu sử dụng vật ăn vi khuẩn để trị bệnh than (anthrax).Ông nói: có khoảng chừng 10 triệu vật ăn vi khuẩn thông thường trong mộtmillimét nước không bị ô nhiễm. Vật ăn vi khuẩn được khám phá ra ở Paris, cách đây 100 năm. Khi khámphá ra chúng, các nhà khoa học tin tưởng rằng họ đã khám phá ra chìa khóa kiểmsoát vi khuẩn. Khi các thuốc kháng sinh được bào chế sau đó, khảo cứu về thựcthể khuẩn bị bỏ đi ở phương Tây. Nhưng tại Nga Xô Viết, khảo cứu vẫn phồnthịnh và nhiều viện đã chuyên chú phát triển các phép trị liệu bằng vật ăn vikhuẩn. Vài thị trấn vẫn còn gìn giữ những bộ sưu tập lớn lao về thực thể khuẩn vàkhi các thuốc kháng sinh thất bại, các bệnh nhân Nga cũng được trị bằng thực thểkhuẩn. Một khi vấn nạn kháng thuốc kháng sinh gia tăng, vài nhà khảo cứuphương Tây đã xem xét lại thực thể khuẩn, xem đó là một phương cách thay thếhay bổ sung của các phép trị liệu quy ước chống vi khuẩn. Vật ăn vi khuẩn hànhđộng bằng cách xâm nhập các vi trùng gây ra bệnh và phá hủy chúng từ bên trong,biến các con mồi của chúng thành những xưởng máy sản xuất vật ăn vi khuẩn.Một phân tử thực thể khuẩn duy nhất, khi đã xâm nhập sẽ sản xuất ra thêm 50 -100 thực thể khuẩn, để trỗi dậy và xâm nhập thêm các vi khuẩn khác. Vật ăn vi khuẩn xâm nhập và vi khuẩn thù địch phải tương xứng thì tiếntrình mới hoạt động được. Mỗi một dòng thực thể khuẩn đều rất đặc thù và chỉgiết một vài loại vi khuẩn nào đó. Đồng thời, vi khuẩn trở nên kháng vài dòngthực thể khuẩn giết vi khuẩn một cách rất mau chóng. Đó là lý do tại sao Intralytixtrong ứng dụng cho sản phẩm thịt ăn liền, lại phải dùng đến sáu loại vật ăn vikhuẩn. Muốn có những hỗn hợp kể trên, các nhà khoa học đã thu thập hơn 300dòng Listeria khác nhau và thử nghiệm các vật ăn vi khuẩn xâm nhập Listeria trêntất cả các dòng này. Không một vật ăn vi khuẩn duy nhất nào giết được mọi dòng,cho nên các nhà khoa học đã cố phác họa ra sản phẩm để mỗi một loại Listeria bịhơn một thực thể khuẩn dính vào tấn công. Nói một cách khác, theo lời JohnVazzana, chủ tịch tổng giám đốc điều hành Intralytix, chúng sẽ bảo vệ đầy đủ, dùcó thể có một ca đột biến xảy ra. Theo Trung tâm kiểm soát và ngừa phòng bệnh, mỗi năm ở Hoa Kỳ có2.500 người ngộ độc thực phẩm do Listeria và 500 người ...