Hai Nhà Triệu Phú Kỳ Lạ

Tôi quen hai nhà triệu phú kỳ lạ. Tôi chỉ dám nói là quen thôi, chứ không dám gọi là bạn, mặc dù tôi vẫn gọi tên họ hoặc đùa giỡn với họ nếu không nói là hằng ngày thì ít ra cũng hằng tuần. Tôi đoán kịch gia Pháp Molière cũng đã gặp hay biết đến những người như thế khi ông viết tác phẩm Người Hà Tiện (LAvare), người giàu có vàng bạc đầy nhà nhưng vợ con phải chịu lạnh lẽo trong những tháng giá đông....
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Hai Nhà Triệu Phú Kỳ Lạ Hai Nhà Triệu Phú Kỳ LạTôi quen hai nhà triệu phú kỳ lạ. Tôi chỉ dám nói là quen thôi, chứ không dám gọi là bạn,mặc dù tôi vẫn gọi tên họ hoặc đùa giỡn với họ nếu không nói là hằng ngày thì ít ra cũnghằng tuần. Tôi đoán kịch gia Pháp Molière cũng đã gặp hay biết đến những người như thếkhi ông viết tác phẩm Người Hà Tiện (LAvare), người giàu có vàng bạc đầy nhà nhưngvợ con phải chịu lạnh lẽo trong những tháng giá đông.Tôi chẳng phải thêm thắt câu chuyện cho hoa hoè hoa sói vì chuyện của hai nhà triệu phúkỳ lạ này tự nó đã đủ ly kỳ rồi, cũng ly kỳ như những chuyện đăng trên báo hay trên đàitruyền hình những năm trước đây có những người vô gia cư chết cóng mà trong bao nylông lớn của họ chứa đầy những tờ 1, 5, 10 đồng vo vụn lên tới cả mấy trăm ngàn Mỹkim. Những người tôi sẽ kể thực sự có bạc triệu trong ngân hàng chứ không phải tiềntrong chứng khoán hay cất kỹ trong xó xỉnh nào đó. Một người đã chết rồi thì tôi mới biếtông ta là một triệu phú, còn một người hiện vẫn còn sống và làm việc hằng ngày với tôi.Không biết tôi nên viết là tôi làm việc với một nhà triệu phú hay một nhà triệu phú làmviệc với tôi cho ra vẻ oai vệ đây nữa. Nói thế cho vui thôi, chứ làm việc với ai thì cũngthế, đâu phải lấy tên, tiền bạc của người khác mà vinh vang cho mình được phải không?Các đây vài năm, khi tôi còn chân ướt chân ráo, trên đất Mỹ, vừa đi học vừa đi làm, tôithuê nhà ở gần trường đại học. Nhà tôi ở giữa nhà một vị giáo sư Pháp văn vừa là chủnhà vừa là thầy dạy học và bạn của tôi ở Đại Học và nhà của người triệu phú kỳ lạ. Khunhà ở tuy cũ và bên ngoài không có vẻ sang trọng nhưng rất nên thơ vì những cây phonggià mọc ven đường lá xanh um vào mùa xuân mùa hạ, sang mùa thu thì đổi màu thật đẹp,muà đông lại có tuyết đọng trên những cành khô, có khi đóng băng lóng lánh ánh mặt trờitrong chẳng khác gì đường dẫn vào xứ thần tiên trong cổ tích. Ở khu này ngoài ông triệuphú Carver với giáo sư Fullerton, người chủ nhà tôi thuê với giá rẻ, có lẽ vì vị giáo sưmuốn giúp đỡ học trò nghèo độc thân chịu khó như tôi ăn học, còn có nhiều giáo sư khácnữa.Ông Carver sống một mình lủi thủi ra vào, hằng ngày ngồi trước nhà chơi đùa với mộtcon két xanh nhốt trong lồng. Tôi cũng có thú chơi chim như ông nên làm quen nóichuyện rất dễ dàng, mặc dù tôi chỉ nuôi mấy con chim hoàng oanh và mấy con chimmanh manh thôi. Chim hoàng oanh hót ca mỗi sáng thật vui, còn chim manh manh chimchíp tối ngày, nhưng có cái vui là chúng đẻ, ấp trứng và sinh con nhanh ghê lắm. Tôi nuôichim cho vui thôi, chứ chẳng bán bung gì cả, lâu lâu khi chim đủ cánh đủ lông, biết ănmột mình thì tôi lại mua lồng, mua hạt cỏ, bỏ từng cặp chim trống chim mái vào rồi chocác cháu tôi hay mấy trẻ em người Việt trong vùng. Ông Carver kỳ lạ lắm! Hằng tuần xerác tới lấy rác đi đổ, ông ta cứ đưa rác rưởi bỏ qua phía nhà tôi. Ban đầu, tôi chẳng họ?ilàm gì? Sau đó tôi hỏi sao ông không bỏ phía nhà ông mà tốn công qua phía bên tôi vậy?Ông nói ông không muốn mỗi tháng phải đóng thêm tiền cho xe đổ rác. Kông xin phéptôi cho ông bỏ rác chung với tôi, tôi cười đồng ý vì dù sao tiền đổ rác đã gồm trong tiềnthuê nhà rồi. Một hôm trời mưa lớn bị trũng xuốngf làm thủng mái nhà, nước mưa dộtvào nhà, ông phải lấy xô chứa cho khỏi ướt nền rồi đem ra ngoài đổ. Rồi mùa đông tới,ông nằm chết trong nhà mấy ngày thì tôi và hằng xóm mới biết. Số là giáo sư Fullertonđể ý và khi không trông thấy ông mấy ngày đâm ra nghi ngờ bèn gọi sở cảnh sát. Giáo sưFullerton, đã được chỉ định làm Người Thi Hành Di ChúcTrong Di Chúc cuối cùng, ông Carver chỉ định giáo sư Fullerton làm người Thi Hành DiChúc chia gia sản cho các cháu của ông đã mất liên lạc cả bao nhiêu năm vì ông khôngvợ không con. Sau cả gần sáu tháng trời tìm kiếm, bốn người cháu, con của anh ông ,được chia mỗi người 500 ngàn Mỹ Kim, còn lại 800 ngàn trả tiền cho tiểu bang, luật sưđã mất công tìm kiếm. Thế đấy! Có phải là kỳ lạ không, khi chết tiền trong ngân hàng cógần 3 triệu mà khi sống không có tiền trả tiền đổ rác, sửa nhà!Chuyện của người bạn triệu phú tên Antonio Diaz, gốc Mễ Tây Cơ, cùng làm việc với tôilại càng kỳ lạ hơn nữa. Trong sở ai cũng biết ông giàu, nhưng không ít ai biết ông giàu cỡnào hay về thân thế ông hơn tôi ngoại trừ anh ruột của ông, là xếp của tôi. Trong túiAntonio lúc nào cũng có 20 ngàn bạc giấy 100 và hai chục. Cứ mỗi tuần, chúng tôi lãnhlương vào thứ năm. Antonio thu cả chục ngân phiếu hãng trả tiền trên dưới 1000 Mỹ Kimcho mỗi nhân viên và trả tiền mặt cho họ, chỉ giữ số xu lẻ mà thôi. Ai cũng vui vẻ sẵnsàng trả cao nhất là 99 xu thay vì phải chạy ra ngân hàng. Tôi nói với Antonio, Sao ôngmang nhiều tiền trong người vậy? Bộ không sợ cướp giật sao? Ở thành phố tôi ở nămngoái có người bị đâm chỉ vì 20 Mỹ kim chứ đừng nói tới 20 ngàn đồng. Antonio nói lại:-- Mày điên thì có! Ai mà giật tao?Mà thật, nhìn bên ngoài ông, không ai có thể nói ông là nhà triệu phú! Ông đi làm mặcđồng phục do hãng cung cấp, xong việc ông lại tới hãng xe chở người sang trọngLimosine Services, mặc đồng phục tài xe lái xe đưa khách tới khuya. Ông ăn uống cũngtần tiện, nếu không dám nói là hà tiện. Một hôm giờ ăn trưa, ông hỏi tôi có ra BurgerKing không. Tôi nói nếu ông muốn ra thì tôi chở đi. Ông vào trước khi tôi đóng cửa xe.Ông mua một ổ whopper (bánh mì thịt nướng vỉ lớn hơn burger), xin một ly nước lạnh,chứ không mua cả whopper meal gồm khoai tây chiên, whopper và một ly nước ngọt nhưtôi. Chuyện đó cũng thường thôi, nhưng khi ông móc trong túi ra miếng phô mai rồi bỏvào bánh whopper của ông làm tôi tức cười hỏi:-- Ông làm gì thế?-- Tôi mới tiết kiệm hơn 30 xu đó, mua whopper với phô mai phải tốn thêm 40 xu, trongkhi tôi mua cả gói phô mai này gồm 16 miếng phô mai có 79 xu thôi!Đúng là vua hiền tạ! Tôi đùa với Antonio vì ông không hiểu tiếng Việt:-- Từ nay tôi có thể gọi ông là Ăn Tốn không vì gọi Antonio dài quá tốn hơi tôi.-- Gọi An tôn, Antonio hay Ton ...