Liêu trai chí dị - phần 14

Vùng Bảo Ðịnh có chàng Mỗ, học sinh rường Quốc Học, sắp vào kinh đi lo lót tiền để kiếm chức Huyện Doãn. Ðang sửa soạn hành trang thì bị ốm, hơn một tháng không dậy được. Bỗng đứa tiểu đồng vào thưa: Có khách đến. Mỗ cũng quên cả bệnh, chạy ra đón khách.
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Liêu trai chí dị - phần 14 Phần 14 Công Tôn HạVùng Bảo Ðịnh có chàng Mỗ, học sinh rường Quốc Học, sắp vào kinh đi lo lót tiền đểkiếm chức Huyện Doãn.Ðang sửa soạn hành trang thì bị ốm, hơn một tháng không dậy được.Bỗng đứa tiểu đồng vào thưa: Có khách đến.Mỗ cũng quên cả bệnh, chạy ra đón khách.Khách ăn mặc sang trọng, thuộc loại người quyền quí.Mỗ vái chào mấy lượt rồi mời vào nhà, hỏi khách từ đâu tới.Khách đáp:- Tôi tên Tôn Công Hạ, môn khách của hoàng tử thứ mười một. Nghe tin ngài chuẩn bịhành trang vào kinh lo chức Huyện Doãn, ngài đã có chí ấy sao không lo ngay chứcThái Thú có hơn không?Mỗ khiêm tốn từ chối, chỉ nói:- Tôi tài lực mỏng không dám có ước vọng quá cao.Khách tình nguyện cố gắng hết sức mình giúp Mỗ, bảo Mỗ hãy chỉ bỏ trước ra nửa sốtiền thôi, nếu xong việc, sẽ đến nhậm sở lấy nốt.Mỗ rất mừng, hỏi kế sách thế nào. Khách trả lời:Tổng Ðốc, Tuần Phủ đều là bạn rất thân của tôi. Chỉ cần đưa tạm năm nghìn quan làmọi việc xong tất. Trước mắt, ở đất Chân Ðịnh chức Thái Thú đang khuyết, cần phảilo tính ngay.Mỗ ngại là vị ở ngay tỉnh nhà. Khách cười bảo:- Ngài khéo lo nghĩ vẩn vơ. Cứ chỉ có tiền là được rồi. Còn ai hỏi đến gỗ tang gỗ tửấy ở đất Ngô hay đất Việt làm gì.Mỗ rốt cuộc vẫn trù trừ, ngại rằng việc này hơi trái lẽ thường. Khách bảo:- Không phải nghi ngờ gì nữa. Tôi xin nói thực với ngài: đây là chức Thành Hoàng ởdưới âm ty bị khuyết. Tuổi thọ của ngài đã hết. Sổ ma đã chấm rồi. Phải thừa dịp nàymà xoay xở mới có thể trở thành người quý hiện ở âm phủ được.Nói rồi lập tức đứng dậy từ biệt. Lại dặn:- Ngài hãy tự suy tính đi, ba ngày nữa sẽ gặp lại.Sau đó khách ra cổng, lên ngựa mà đi.Mỗ bỗng mở mắt ra, vĩnh biệt vợ con, bảo mang tiền để dành của nhà đi mua mộtlạng thoi vàng giấy, đến nỗi vét hết mặt hàng đó trong quận, rồi đem chất đống giữasân lẫn với trâu ngựa giấy, cùng các con nộm bằng rơm, đốt suốt đêm ngày, tro caonhư núi.Ba ngày sau khách đến thật. Mỗ đem tiền ra trao. Khách dẫn Mỗ đến ngay công thự.Thấy một vị quan ngồi ở trên điện, bàn sụp lạy.Quỉ quan hỏi qua tên họ, đoạn khuyên Mỗ những câu như Thanh liêm, cẩn thận...ý rồilấy văn bằng ra, gọi chàng tới trước án mà trao.Mỗ rập đầu, ra khỏi cổng thự. Tự nghĩ: giám sinh vốn là chân thấp hèn, nếu không cóxe cộ, quần áo rực rỡ thì không đủ để ra oai với bọn lại thuộc. Do đó, chàng sắm thêmxe, ngựa. Lại sai bọn lính ma đem chiếc xe kết hoa về đón người thiếp yêu của mình.Cắt đặt vừa xong, thì đoàn nghi trượng từ Chân Ðịnh đã tới. Suốt đoạn đường hơnmột dặm, kẻ đón người đưa, ồn ào tấp nập. Chàng thấy đắc ý lắm.Bỗng toán đi trước ngừng chiêng trống, dẹp cờ quạt. Ðang khi ngơ ngác sợ hãi, thấynhững người cưỡi ngựa đều nhảy cả xuống, phủ phục ở bên đường. Người chỉ thấpđộ một thước, ngựa nhỏ bằng con hồ ly.Người đi trước xe sợ hãi nói:- Quan Ðế đến rồi.Mỗ sợ quá, xuống xe phủ phục dưới đất. Từ xa trông thấy vị Ðế quân cùng bốn nămkỵ sĩ, lỏng cương từ từ đi tới. Bộ râu ngài tốt trùm cả má, không giống hẳn với hìnhdáng trong tranh ngưòi ta thường vẽ, nhưng thần thái thì uy nghi dũng mãnh. Mắt dàigần tới mang tai.Quan Ðế ngồi trên ngựa hỏi:- Quan nào đây?Người đi theo đáp:- Viên Thái Thú Chân Ðịnh.Ðế quân nói:- Ru rú một quận con con sao dám phô trương bề thế như vậy?Mỗ nghe thấy, giật mình, sợ rợn gai ốc, co rúm người lại, tự thấy mình chỉ còn nhưđứa trẻ lên sáu bảy tuổi.Ðế quân bảo dậy, đi bộ theo sau chân ngựa. Bên cạnh đường có toà cung điện, đếquân vào đó, ngồi ngoảnh mặt về hướng Nam, sai lấy bút giấy, đưa cho bảo tự ghi họtên, quê quán vào đó.Mỗ viết rồi trình lên. Ðế quân xem xong nổi giận nói:Ðây là đứa bán hàng ở kẻ chợ, sao có thể giao cho trị dân được.Lại sai xét trong sổ chép công tội. Bên cạnh đó là một người quì tâu, không rõ nói câugì. Ðế quân lớn tiếng bảo:- Cầu cạnh tiến thân là tội nhỏ, bán chác quan tước mới là tội nặng.Bỗng thấy vị thần Kim Giáp cầm lấy dây xích ra đi ngay. Về phần Mỗ, có hai ngườibắt ra, lột hết mũ áo đánh cho năm chục roi, cặp mông hầu như rụng hết thịt, đoạntống ra khỏi cổng.Nhìn khắp bốn phía, xe ngựa đã sạch không. Mỗ đau đớn không thể bước đi được,đành nằm thở trên vạt cỏ. Nhận kỹ chỗ mình nằm thì thấy cách nhà không xa lắm.May sao thân nhẹ bỗng như tàu lá, nên mất một ngày một đêm mới bò về được đếnnhà.Thốt nhiên, chàng bừng dậy như đang mơ chợt tỉnh, rên rỉ trên giường. Người nhà xúmlại hỏi han. Mỗ chỉ kêu rằng bắp đùi đau lắm. Thì ra chàng bị mê man như chết đã bảyngày rồi, đến lúc này mới tỉnh lại. Chàng nói:- Cô Lân đâu, sao không tới?Ðó là tên tự người vợ bé của Mỗ. Trước đây, cô Lân đang ngồi trò chuyện, bỗng nhiênnói:- Ông ấy đã làm quan Thái thú quận Chân Ðịnh, sai lính về đây đón ta đấy.Nói rồi trở vào buồng trang điểm thật đẹp, trang điểm xong thì chết, cũng mới quamột đêm thôi.Nghe người nhà kể lại sự lạ đó, Mỗ hối hận đấm ngực, bảo để thi hài lại đó, khôngđược chôn, hy vọng cô ta sẽ tỉnh lại. Nhưng qua mấy ngày vẫn không thấy tăm hơi gì,đành phải mai táng.Bệnh của Mỗ đỡ dần, nhưng vết thương ở đùi lại rất nguy kịch, nửa năm mới dậyđược. Chàng thường tự bảo:- Tiền của để lo chức quan đã hao phí hết, lại chịu hình phạt tai ác dưới âm ty. Nhữngthiệt thòi đó còn có thể chịu được, duy người thiếp yêu không biết đem đi đâu mất, thìnhững lúc canh khuya, chịu sao cho nổi. Thạch Thanh HưHinh Vân Phi, người Thuận Thiên, thích đá, thấy đá đẹp, không tiếc tiền mua giá cao.Tinh cờ đánh cá ở sông, có vật vướng vào lưới, lặn xuống lấy thì được một tảng đábề ngang bảy thước, bốn mặt long lanh, núi non trùng điệp kỳ tú. Hinh mừng lắm, nhưbắt được của báu. Trở về lấy gỗ đàn hương tía chạm thành cái đế bày ở đầu bàn. Mỗikhi trời sắp mưa thì các lỗ đá đùn mây, nhìn xa như bông đùn kín lỗ hổng.Có nhà thế hào nọ, đến cửa xin cho xem, đoạn trao ngay cho một đứa đầy tớ khoẻmạnh vác lấy, quất ngựa đi mất, Hin ...