Năng lượng nguyên tử : lợi hay hại ?

Hãy thử tưởng tượng : đến năm 2050, Australia vẫn còn là một đất nuớc may mắn, thêm sự tự hào, với sự ghen tỵ của thế giới, sở hữu một nguồn năng lượng nguyên tử khổng lồ: một nền kỹ nghệ năng lượng do chính quyền Australia kiểm soát cung cấp tới 35% năng lượng toàn cầu;
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Năng lượng nguyên tử : lợi hay hại ? Năng lượng nguyên tử : lợi hay hại ?Hãy thử tưởng tượng : đến năm 2050, Australia vẫn còn là một đất nuớcmay mắn, thêm sự tự hào, với sự ghen tỵ của thế giới, sở hữu một nguồnnăng lượng nguyên tử khổng lồ: một nền kỹ nghệ năng lượng do chínhquyền Australia kiểm soát cung cấp tới 35% năng lượng toàn cầu; những cơsở dùng điện năng nguyên tử cho việc lọc nước biển để giải quyết vấn đềkham hiếm nước ngọt của quốc gia, công nhân viên chức lái những chiếcxe chạy bằng hydrogen không bị ô nhiễm đến sở làm; vấn đề toàn cầu bịhâm nóng không còn là một đe doạ; và, vâng, Australia là nơi có nhữnghầm sâu dưới lòng đất lớn nhất thế giớì để chứa những vật liệu nguyên tửphế thải.Tất cả những điều vừa kể xảy đến vì người ta đã bắt đầu tranh luận vàonăm 2006, dẫn đầu bởi Australia, theo từng bươc để, đầu tiên, mở rộng sựthám hiểm và khai thác mỏ uranium, thứ đến, bao gồm sự làm giàu quặngđể sinh lợi nhiều hơn trong việc xuất cảng uranium. Bườc kế tiếp, tiến tớithế hệ dùng nguyên tử năng, và cuối cùng, có ý nghĩa hơn hết, là trở thànhmột trong những chủ nhân chính trong việc cho thuê nhiên liệu hạt nhân.Trong lúc này, cả thế giới đang lo lắng về nguồn tin Bắc Hàn đang chuẩn bịcho cuộc thí nghiệm phóng thử loại hoả tiễn tầm xa, có khả năng mang cácđầu đạn nguyên tử đến tận nước Mỹ. Đồng thời, Iran cũng đang làm châuÂu điên đầu với cái chương trình tinh luyện uranium, quyết tâm đòi thamgia vào cái trò chơi mang đầy tính huỷ diệt này.Bên cạnh đó, Sư thay đổikhí hậu thời tiết, bắt nguồn từ sự hâm nóng toàn cầu do vấn đề môi trườngbị ô nhiễm đang gây ra những tác hại đến mức báo động. Sức tàn phá kinhkhủng của các thiên tai gần đây như sóng thần Tsunami hoặc cơn bãoKatrina là những bằng chứng cụ thể. Sự huỷ diệt của chúng tương đươnghàng trăm , hàng ngàn trái bom nguyên tử, quá to lớn đến nỗi con ngườiđang chú tâm hơn vào vấn đề làm sạch môi sinh. Một trong những nguyênnhân chính gây ra những tai hoạ trên là do những hoạt động của con người,đặc biệt do sự khai thác công nghệ. Các nguồn gây ô nhiễm chính là từ thanđá và nhiên liệu dầu hoả. Càng phát triển công nghệ, con người càng cầnnhiều hơn các nguồn năng lượng. Than đá và nhiên liệu là những nguồn dựtrữ có hạn, gây ô nhiễm và ngày càng cạn kiệt đi. Chính vì thế, người tađang hướng đến những nguồn năng lượng mới. Nguồn năng lượng có khảnăng thay thế gần nhất trong thời gian 20 năm tới là nguồn năng lượngnguyên tử. Nên hay không nên xử dụng nguồn năng lượng này là một đề tàiđang được bàn cãi. Nhất là vấn đề có nên xây dựng các lò phản ứng nguyêntử để phát sinh điện năng, nguồn lực cung cấp chính cho công nghiệp. Hiệntại, trên thế giới đã có hàng chục quốc gia có những nhà máy điện nguyêntử. Chẳng hạn, Hoa Kỳ đã có 109 lò trên toàn quốc , China cũng đã có 9 lòđang hoạt động, và còn đang xây dựng thêm 5 lò khác. Ngay cả Việt Namnghe đâu cũng đang có dự án lập một nhà máy điện loại này ở Tân Thuận?Nước Úc là quốc gia có trữ lượng Uranium nhiều nhất thế giới, nhưng lạichưa có một nhà máy điện nào chạy bằng nhiên liệu nguyên tử. Vì vậy, vấnđề khai thác mỏ Uranium và sự thiết lập lò phản ứng nguyên tử cùng cácnhà máy điện đang là một đề tài tranh luận nóng bỏng. Chính phủ Howardthuộc liên đảng cầm quyền đang đưa vào nghị trình cho việc ủng hộ các dựán, trong khi đảng Lao động đối lập tỏ ra chống đối. Chúng ta, những ngườidân bình thường, thử theo dõi một vài diễn tiến để thử đánh giá sự lợi hạicủa việc dùng nguyên tử vào các mục tiêu hoà bình.Nhưng trước hết, xin tóm lược một cách thật sơ lược về sự biến đồi từUranium ra việc phát sinh điện năng và nhửng tác động khác của nó, đểchúng ta, những người dân thường (không phải là các nhà khoa học) nắmbắt được những điểm chính và dễ theo dõi các tranh luận của các viên chứcchính phủ và các nhà khoa học trí thức.1. Khai mỏ:Uranium được khai thác từ các quặng mỏ. Sự phân hạch nguyên tử (nuclearfission) xảy ra khi một số lượng nguyên tử nhất định của chất Urnium đượcchuyển hoá và làm giàu để phân tách ra trong một phản ứng dây chuyền sẽphát sinh năng lượng.2. Sự chuyển hoá:Quặng thô Urnium được đưa vào nhà máy tán nghiền ra thành một thứ bộtmịn. Sau đó dùng hoá chất để tinh luyện và đóng lại thành những bánh màuvàng (yellow cake). Các bánh vàng chứa khoảng 60 – 70% uranium và cótính phóng xạ (radioactive).3. Sự làm giàu:Chất Uranium được đốt trong một máy ly tâm cho đến khi nó biến thànhmột chất hơi (gas, có tên uranium hexafluoride). Chất hơi này được điềuchế để phân tách loại uranium – 235 nguyên tử có phản ứng cao ra từ loạiuranium – 238 nguyên tử nặng. Người ta thu thập lấy loại u-235 có phảnứng cao này vì nó có khuynh hướng dễ phân trong một phản ứng dâychuyền.4. Lò phản ứng:Uranium được làm giàu ờ trên là những viên uranium nhỏ dài chừng 2 – 3cm. Người ta nối kết chúng lạt thành những cây gậy dài và để nguội chúngtrong một phòng có sức ép. Trong một phản ứng phân ...