Nơ Đỏ Vẫn Cài Trên Mái Tóc

Miền bắc Cali nơi tôi ở, hằng năm đều có một hội chợ tết rất lớn so với các cộng đồng người Việt khác ở hải ngoại gọi là hội chợ Fairground San Jose, vì nó được tổ chức trong khuôn viên rộng lớn Fairground của thành phố San Jose. Trở lại những năm tháng đầu tiên của người Việt tỵ nạn, vì quốc biến phải rời xa đất nước, nhưng tấm lòng hoài vọng hướng về cố hương, niềm nhung nhớ quê cha đất tổ và người thân đã tạo nên một nhu cầu gặp gỡ cho người Việt...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Nơ Đỏ Vẫn Cài Trên Mái Tóc Nơ Đỏ Vẫn Cài Trên Mái TócMiền bắc Cali nơi tôi ở, hằng năm đều có một hội chợ tết rất lớn so với các cộng đồngngười Việt khác ở hải ngoại gọi là hội chợ Fairground San Jose, vì nó được tổ chức trongkhuôn viên rộng lớn Fairground của thành phố San Jose.Trở lại những năm tháng đầu tiên của người Việt tỵ nạn, vì quốc biến phải rời xa đấtnước, nhưng tấm lòng hoài vọng hướng về cố hương, niềm nhung nhớ quê cha đất tổ vàngười thân đã tạo nên một nhu cầu gặp gỡ cho người Việt tha hương, nhất là trong nhữngdịp Xuân về.Để tạo sự gặp gở đó, Liên Hội Người Việt Bắc Cali đã hình thành hội chợ tết San Jose.Nói là hội chợ cho oai chứ thực ra thời khoảng 1977, 78 đó, cộng đồng người Việt ở đâycòn phôi thai và rời rạc. Cơ sở vật chất thương mại cũng còn ít ỏi cho nên những hội chợđầu tiên được tổ chức trong khuôn viên của một nhà thờ hay một vườn sau tương đốikhang trang rộng lớn của một cư dân ở đây. Không có hàng quán gì cả, những ngườitham dự tự mang thức ăn đến chia sẽ, có vẻ như một buổi Pot Luck của những ngườiđồng hương mà thôi. Tuy tổ chức còn đơn sơ, nhưng rất mang nặng tình đồng hương gặpgở để hàn huyên, chia sẽ nỗi khó khăn trên bước đường lưu lạc xứ người.Theo đà tăng trưởng lớn mạnh của cộng đồng, hôi chợ tết lớn đúng nghĩa với hai chữ HộiChợ được tổ chức tại San Jose High School vào năm 1983 với những tiết mục độc đáonhư thi đấu vỏ thuật, bóng bàn.. cùng những triển lảm tranh ảnh nghệ thuật. Hàng quánđồ ăn thức uống bắt đầu xuất hiện. Và đặc biệt cuộc thi Hoa Hậu Hội Chợ Tết lần đầutiên được khai diễn tại đây.Tôi không nhớ rõ bắt đầu từ năm nào thì Hội Chợ Tết San Jose được dời vào trong khuônviên Fairground rộng lớn với cả trăm gian hàng nhộn nhịp, cùng những tiết mục vănnghệ, văn hoá đặc sắc, đón tiếp hàng chục ngàn lượt khách du xuân trong hai ngày cuốituần của lễ hội, nhưng chắc chắn rằng mỗi năm dù bận rộn tới đâu tôi cũng tham dự.Có một năm, hội chợ Tết trúng vào dịp miền Trung ở VN đang chịu đựng thiên tai bảo lụtnặng nề. Người Việt ở đây vui Xuân nhưng vẫn không quên thiên tai ở quê nhà nên từngđoàn Hướng Đạo Sinh Việt Nam được phân phối nhiệm vụ cầm những thùng lạc quyênđi quyên tiền cứu trợ.Đang lang thang trong hội chợ, hai em bé trong đồng phục Hướng Đạo chận tôi lại. Mộttrai một gái. Bé gái cao hơn bé trai nữa cái đầu, chửng chạc nói “ Chú ơi, ủng hộ đồngbào bảo lụt đi chú”. Trọn một câu tiếng Việt, tuy phát âm không trọn vẹn, nhưng khá rõràng. Tôi nhìn hai em, nhất là bé gái đang thắt cái nơ trên đầu.Cái nơ mầu đỏ.Tôi bỗng thấy lòng bâng khuâng man mác. Hồn tôi như bay lạc về lại cái chợ TÂN ĐỊNHcủa ba mươi mấy năm về trước...khi đó tôi đang học lớp Sáu, và cũng vào năm miền trung đang bị bão lụt tàn phá nhưvậy, nên nhà trường huy động học sinh tổ chức một buổi lạc quyên để hưởng ứng chiếndịch cứu trợ đồng bào ruột thịt.Đúng 9 giờ sáng, tất cả học sinh cấp lớp sáu được phân công cứ hai người thành mộtnhóm chuẩn bị lên đường. Vì là toàn cấp lớp làm chung nên tôi lớ ngớ thế nào bị xếpchung toán với một bạn khác thuộc lớp… con gái. Tôi nào muốn như vậy đâu, nhưng lúcbắt cặp xếp toán, tôi chậm chân chậm tay thế nào để bị lọt sổ cuối cùng lẻ loi một mình,và bạn ở lớp bên kia chắc cũng rứa. Hai cái lẻ loi này bèn ghép lại thành một cặp vậy.Tôi ngượng lắm. Không phải vì bạn là con gái, mà vì tuy cùng cấp lớp, nhưng bạn trổ mảsớm cao hơn tôi đến nữa cái đầu. Tôi thấy tôi lùn quá, nhìn như hai chị em! Nhưng biếtlàm sao hơn? Lúc đó thì dĩ nhiên tôi biết tên bạn, nhưng bây giờ ngồi viết những dòngchữ này, thì đã quên rồi. Xin bạn đừng trách. Tôi chỉ còn nhớ tóc bạn dài kẹp một cái nơmầu đỏ. Vậy tôi gọi bạn là NƠ ĐỎ nghe.Bắt đầu công tác. Tôi lãnh phần đeo thùng tiền cứu trợ, còn bạn Nơ đỏ thì được giao cọcgiấy huy hiệu cứu trợ cùng hôp kim gút dùng để gắn lên tay áo khách bộ hành. Chúng tôikhông được phép đi xa. Chủ yếu là chung quanh hai chợ Tân Định và Đa Kao, cùngnhững con lộ chính như Hai Bà Trưng, Trần Quang Khải… mà thôi.Buổi sáng hôm đó, cả trường vui vẻ nhộn nhịp như ngày tất niên. Vừa ra khỏi cổngtrường, Nơ Đỏ dắt tôi chạy ù lại chợ Tân Định. Bạn khôn lắm, nói là phải tới..xí trước.Quả nhiên hai đứa tôi tới chợ sớm nhất, gặp giờ thiên hạ đang đi chợ đông đảo nên tha hồmúa gậy vườn hoang. Chúng tôi phải tranh thủ thời gian, vì trong chốc lát các toán khácsẽ tới chia phần. Khi gặp một nhóm đông người, một mình bạn gắn huy hiệu không xuể,tôi phải phụ một tay, dĩ nhiên là chỉ ở những…người lùn, tôi có thể với tới. Thôngthường chúng tôi không phải nói gì cả..Chỉ cần nhìn thùng lạc quyên có in câu “ CỨUTRỢ NẠN NHÂN BẢO LỤT” là ai cũng vui vẻ móc túi lấy tiền. Lâu lâu có người hỏihan thì Nơ Đỏ lễ phép giải thích “ Dạ, tụi cháu lạc quyên cho nạn nhân miền trung bị bãolụt”. Hầu như không ai nỡ lòng nào từ chối cả. Thỉnh thoảng gặp vài anh thanh niên cóvẻ lơ là né tránh, là đến phiên tôi ra tay. Tôi chạy lại nắm áo “Anh, cứu trợ đồng bào bịbão lụt ...