Nước Cờ Tình

-Nàng sống trong ngôi nhà cũ có vườn cây bao quanh. Bốn góc là bốn cây hoa ngọc lan vươn cao, có lẽ đã hơn ba mươi mùa cây thay lá. Một thảm cỏ phủ kín phần đất còn lại, giới hạn với đường đi lát sỏi bằng hai dãy chè mạn hảo chăng đầy dây tơ hồng. Hoa ngọc lan như những búp tay thiếu nữ nõn nà, ẩn hiện trong màu xanh mơ màng của lá. Hoa nở bốn mùa, rụng đầy vệ cỏ. Hương tỏa khắp vùng, có hôm nhờ gió đưa, xa hàng cây số vẫn...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Nước Cờ Tình Nước Cờ Tình-Nàng sống trong ngôi nhà cũ có vườn cây bao quanh. Bốn góc là bốn cây hoa ngọc lanvươn cao, có lẽ đã hơn ba mươi mùa cây thay lá. Một thảm cỏ phủ kín phần đất còn lại,giới hạn với đường đi lát sỏi bằng hai dãy chè mạn hảo chăng đầy dây tơ hồng. Hoa ngọclan như những búp tay thiếu nữ nõn nà, ẩn hiện trong màu xanh mơ màng của lá. Hoa nởbốn mùa, rụng đầy vệ cỏ. Hương tỏa khắp vùng, có hôm nhờ gió đưa, xa hàng cây số vẫncòn phảng phất.Nàng sống bằng nghề cắt thuốc bắc. Cha nàng, lương y Lê Hữu Phúc, nghe nói là hậuduệ của cụ tổ nghề y Việt Nam Lê Hữu Trác. Cụ Phúc không chỉ nổi tiếng vì mát tay trịbệnh. Người ta đồn có nhiều con bệnh các bệnh viện lớn phải bó tay, đưa đến cụ chỉmươi mười lăm thang là khỏi. Cụ còn nổi tiếng vì có cô con gái tên Hòa xinh đẹp nhấtvùng. Khách nhiều nơi kéo đến nhà cụ Phúc bốc thuốc rất đông, phần lớn là thanh niênđẹp người khỏe mạnh. Đông đến nỗi phải chờ ở nhà trọ chung quanh, mấy ngày sau mớiđến lượt khám. Nhiều anh khi “mục kỳ sở thị” dung nhan nàng, đã ngã bệnh phải lưu lạinhà trọ thêm một thời gian. Cụ Phúc bắt mạch, cười thầm, biết là bị bệnh tương tư liềncho mấy thang “lục vị”. Sau một thời gian tốn công tốn sức tốn tiền mà không tiếp cậnđược người đẹp, họ đành lủi thủi ra đi.Sinh thời, cụ Phúc có hai thú vui: đá gà và đánh cờ tướng. Cô Hòa thừa kế sở thích chọigà của cha, bây giờ thành một người tăm tiếng trong làng chọi gà. Riêng cờ tướng thìnàng không dám sờ tới vì cha nàng đã chết vì nó. Số là nghe tiếng cụ cao cờ và có một côcon gái rượu tài sắc ít ai bằng, một ngày kia có chàng trai từ đâu đến thách cụ chơi cờ.Hắn có khuôn mặt tuấn tú, dáng vẻ thư sinh, thoạt mới bước vào nhà cúi chào rất lễ phép,cụ Phúc đã lấy làm vừa lòng. Hắn nhã nhặn nói:- Thưa cụ, con nghe cụ cao cờ, muốn đến hầu cụ một ván !Cụ Phúc vuốt râu, cười:- Chỉ một ván thôi ư... ?- Vâng, chỉ một ván. Nếu con thua, từ nay con sẽ bỏ chơi cờ.Cụ Phúc ngẫm nghĩ, thằng này trẻ mà kiêu ngạo. Mấy ai đã dám bảo thua cờ là nghỉ chơiluôn. Đó là một thứ đam mê mà theo cụ cũng sánh bằng tửu sắc. Tửu thì có người bỏđược, còn sắc thì xưa nay mấy ai chối từ ? Trong thú chơi cờ, khi thua người ta thườngcay cú, muốn đánh ván thứ hai để gỡ lại. Khi gỡ được rồi thì muốn đánh ván thứ ba đểthắng. Thói đời là thế. Vậy mà hắn chỉ thách cụ chơi đúng một ván. Hừ, ngựa non háu đá.Để rồi chú mày có phải năn nỉ ta mà chơi thêm vài ván nữa không nhé. Nghĩ vậy, cụPhúc nói như đinh đóng cột:- Ta cũng vậy. Nếu ta thua, ta cũng bỏ chơi cờ, còn thưởng cho anh phần thưởng cao nhấtmà ta có, tùy anh chọn, kể cả cô con gái rượu của ta...!Đương nhiên là cụ tin phần thắng sẽ thuộc về mình. Chàng trai ra vẻ phấn chấn, cười tủmtỉm. Nàng bê nước ra mời khách, nghe cha nói vậy, chau mày khó chịu. Vừa thấy nàng,hắn như bị thôi miên. Quả người ta đồn không sai, nàng là một giai nhân tuyệt thế. Hắncứ nghệt ra, tay run run cầm chén nước nàng trao. Nàng cố tình lạnh lùng, tạo mộtkhoảng cách với người mà chính nàng cũng phải công nhận đó là một đấng mày râu nàngđang chờ đợi. Cụ Phúc nhận ra vẻ lúng túng của hai người, cười thầm, bảo con gái:- Con lo cho cha bữa trưa thật chu đáo, nghe con !Thoạt đầu, cụ Phúc cũng chỉ muốn thử dăm ba nước cờ rồi giả vờ thua cho chàng traithắng. Cả huyện, cả tỉnh này, những tay cao cờ cụ đã chạm mặt. Già có trẻ có, không aiqua mặt cụ. Vậy thì cái thằng con trai mặt còn non choẹt, ria mép lún phún đang ngồitrước mặt kia chẳng qua muốn coi mặt con gái cụ mà bày ra cái chuyện đánh cờ này. Cụlắc đầu, tim hơi rộn lên, máu dồn lên mặt khiến cụ cứ lâng lâng. Chàng trai thì ngược lại,rất bình tĩnh:- Kính lão đắc thọ. Con mời cụ đi trước!Cụ Phúc nghĩ thầm: Ái chà, gớmnhẩy ! Dám coi thường lão ! Nói cho chú biết, chỉ ba nước là chú cuốn gói. Ta còn dámchấp chú xe, pháo kia đấy. Cụ nhìn chàng trai, cười:- Chú có muốn ta chấp chú một xe, một pháo không ?Chàng trai:- Con đang định hỏi cụ chuyện đó. Con cũng muốn chấp cụ một xe, một pháo nhưng sợcụ giận.Ghê chưa ! Nó còn định chấp mình. Thằng này láo thật. Phải đánh cho chừa cái thói kêungạo ! - cụ Phúc nghĩ vậy và đáp:- Thôi, ta cứ bình đẳng. Song, chú còn trẻ, tôi nhường chú đi trước !- Con cảm ơn cụ !Chàng trai châm một điếu thuốc, phả khói vào không gian, mắt nhìn ra ngoài sân, vẻngẫm nghĩ. Hắn không nhìn bàn cờ. Năm phút rồi mười phút trôi qua. Điếu thuốc nàytàn, hắn lại châm điếu khác. Cụ Phúc lấy làm sốt ruột uống hết ba bốn bát chè xanh.- Chú đi đi chứ !- Vâng, cụ cho con nghĩ chút !Cụ Phúc bực mình: Cờ đầu ván, có gì mà phải nghĩ. Pháo đầu, mã đội hay nghểnhtượng, cứ thế mà đi... Hay thằng này không biết đánh cờ ?. Ngoài hiên, mặt trời đã lênhơn một cây sào. Hòa đã đi chợ về. Vậy mà bàn cờ vẫn nguyên vẹn. Sự kiên nhẫn của cụPhúc bị thách thức, cụ nghiêm mặt:- Tôi hỏi anh một câu, anh có biết chơi cờ không...?Hắn lễ độ:- Thưa cụ, sao cụ lại hỏi thế ạ ?- Vì g ...