Quả ngọt cuối mùa

Khi đất đã chia đều cho thằng Hai thằng Ba, nhà đã sang tên cho vợ chồng thằng Út thì cũng là lúc ông Sáu Thêm lờ mờ nhận ra điều mà trước đây ông không dám tin, thậm chí, không dám nghĩ đến. Mới ngày nào cả ba đứa con ông đều sốt sắng tranh nhau kéo ông về nhà mình phụng dưỡng. Dâu con thì ngọt ngào đon đả, cơm bưng nước rót tận răng. Thế mà đất cát vừa chia xong chúng đã tản ra, lơ là, đùn đẩy, khiến ông không khỏi hụt hẫng. Ông Sáu...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Quả ngọt cuối mùa Quả ngọt cuối mùa TRUYỆN NGẮN CỦA TRẦN HOÀNG TRÚCKhi đất đã chia đều cho thằng Hai thằng Ba, nhà đã sang tên cho vợ chồng thằng Út thìcũng là lúc ông Sáu Thêm lờ mờ nhận ra điều mà trước đây ông không dám tin, thậm chí,không dám nghĩ đến.Mới ngày nào cả ba đứa con ông đều sốt sắng tranh nhau kéo ông về nhà mình phụngdưỡng. Dâu con thì ngọt ngào đon đả, cơm bưng nước rót tận răng. Thế mà đất cát vừachia xong chúng đã tản ra, lơ là, đùn đẩy, khiến ông không khỏi hụt hẫng. Ông Sáu thànhkhách ngay trong chính nhà mình.Cuối cùng một cuộc họp đã được tổ chức, nội dung ngắn gọn nhưng nghe đắng cả lòng:Tía già rồi, khó ăn khó ở, đụng đâu đổ đó. Đưa tía vào viện dưỡng lão là hay nhất, vừa cóbạn già tâm sự lại có người chăm lo. Chi phí hàng tháng mỗi đứa góp vào.Nằm ở phòng trong lắng nghe các con tính toán thiệt hơn, ruột gan ông Sáu Thêm nhưđứt từng khúc một. Thôi thì nước mắt chảy xuôi, các con đã muốn thì ông cũng đànhthuận theo cho chúng vừa lòng. Ông lồm cồm ngồi dậy, mắt ngân ngấn nước, tay run runsắp sửa đồ đạc như chuẩn bị cho một cuộc đi xa. Ờ mà đi xa thật chớ gì nữa. Nhưng cũngphải điện thoại báo cho con Hiền một tiếng để nó còn hay.Hiền là con gái nuôi của ông. Lúc còn sống, bà nhà ông thường năng đi chùa lễ Phật. Mộthôm bà ẳm về đứa con nít còn đỏ hỏn. Người ta bỏ nó trước chùa, sư trụ trì thương tìnhđem vào, bà lại xin về nuôi. Nhà toàn con trai, có đứa con gái hủ hỉ sớm hôm bà vui ramặt. Nhưng với ông Sáu Thêm thì khác. Con nuôi dù gì vẫn là con nuôi, sao bằng máumủ ruột rà. Ý nghĩ đó khiến ông khó tránh đôi chút thiên vị trong cư xử.Lớn lên, Hiền lấy chồng xa, tận Đồng Tháp. Cuộc sống chỉ tạm đủ ăn. Cô vẫn thường gọiđiện thăm hỏi ông bà, thỉnh thoảng lại thu xếp lên thăm. Khi bà Sáu mất, vợ chồng concái cô về chịu tang chu tất. Xóm giềng đều tấm tắc khen. Thế mà lúc chia của, chả hiểusao ông Sáu Thêm lại gạt Hiền sang một bên. Khác máu tanh lòng, con nuôi sao bằng conruột, ông vẫn nghĩ thế.***Sau cuộc gọi điện về Đồng Tháp, qua ngày đã thấy vợ chồng Hiền đến nhà anh Hai, xinphép các anh được đưa tía về quê phụng dưỡng. Nhìn đứa con gái xinh xắn ngày nào nayđã là một phụ nữ lam lũ, lòng ông Sáu Thêm không khỏi xót xa. “Thôi, vợ, chồng con cókhá giả gì cho cam, đưa tía về chỉ thêm nặng nợ. Con ráng dành dụm mà còn lo cho mấyđứa. Để tía vào viện dưỡng lão được rồi”. Ông nói giọng nghèn nghẹn, nước mắt cứ chựctrào.***Vào viện dưỡng lão, ông gặp biết bao cảnh đời còn khổ gấp bội ông. Ba người con traiông Sáu Thêm, sau vài lần đầu ghé thăm ông qua quýt thì mấy tháng qua đã bặt tăm.Song ông vẫn còn niềm an ủi lớn là cô con gái nuôi.Đường sá xa xôi từ Đồng Tháp lên không ngăn Hiền đến thăm ông mỗi tháng. Những lầnnhư vậy cô không quên mang theo chút quà, khi thì hộp cờ tướng để ông “pháo đầu mãđội” với mấy ông bạn cùng phòng, lúc thì nồi mắm kho bông súng mặn mòi, khi thì mớquýt hồng mới hái ở vườn nhà…Trước lúc ra về cô vẫn giúi ít tiền vào tay ông, gọi là để tía cà phê. Nhưng ông Sáu Thêmhết ghiền cà phê rồi, ông dành tiền đó mua vé số. Ông nuôi hy vọng. Dù biết hy vọng đórất mong manh.Cho đến biết bao lâu sau, khi ông đã tắt hết hy vọng, ông chỉ còn mua vé số như một thóiquen, thậm chí quên cả dò thì thằng bé bán vé số lao vào viện dưỡng lão. Vừa nhảy càtưng nó vừa hét lên: Ông Sáu Thêm trúng độc đắc rồi! Trên tay nó vung vẩy cuốn sổ dò,cả viện dưỡng lão như vỡ òa trong niềm vui hiếm thấy.Trúng rồi, trúng thật rồi! Đám đông vây quanh ông reo hò. Một tỷ rưỡi đồng! Phẻ rồi ôngSáu ơi! Mọi người xuýt xoa, cười nói râm ran, còn ông thì bần thần, xúc động. Ông lấy íttiền thưởng cho thằng bé. Xoa đầu nó như một lời cảm ơn.***Tin ông Sáu Thêm trúng số độc đắc và tự nguyện biếu năm trăm triệu đồng cho việndưỡng lão theo miệng người lan về Long An, đến tai các con ông. Gọi điện cho cha mấylần đều không được, cả ba người con trai tức tốc lên Sài Gòn. Họ tranh nhau quyền đượcđưa cha về chăm sóc trước cả khi nhận được cái lắc đầu: “Ông cụ đã rời khỏi viện sớmnay”.Cũng lúc ấy ông Sáu Thêm đang ngồi trên xe tốc hành. Đây có lẽ là chuyến đi ý nghĩanhất đời ông. Trời hôm nay xanh trong quá. Những cụm mây trắng như bông lững lờ trôi.Dưới nắng hanh hao gương mặt ông ngời lên niềm vui khôn tả.- Gần đến Đồng Tháp rồi bà con ơi! - Tiếng người lơ xe thông báo.Ông lập cập bước xuống, trước mắt ông là những vườn quýt chín vàng, thơm ngọt ngàotrong gió. ...