Berkeley (Mỹ)- Thành phố của tự do và tri thức

Nhiều thành phố ở Mỹ thường cho du khách cảm giác choáng ngợp, nếu không vì sự hoành tráng, xô bồ, thì cũng vì sự lạnh lùng. Berkeley không như thế. Phố nhỏ, quán nhỏ, những ngôi nhà gỗ kiểu xưa, Berkeley giống một thành phố châu âu hơn là một thành phố Mỹ điển hình.Nằm ở phía Đông vùng vịnh, cách thành phố San Francisco hoa lệ chừng mười lăm phút đi xe, Berkeley là một trong những thành phố được ưa thích nhất nước Mỹ. Là quê hương của đại học cổ kính nhất và lớn nhất trong...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Berkeley (Mỹ)- Thành phố của tự do và tri thứcBerkeley (Mỹ)- Thành phố của tự do và tri thức Nhiều thành phố ở Mỹ thường cho du khách cảm giác choáng ngợp, nếu không vì sự hoành tráng, xô bồ, thì cũng vì sự lạnh lùng. Berkeley không như thế. Phố nhỏ, quán nhỏ, những ngôi nhà gỗ kiểu xưa, Berkeley giống một thành phố châu âu hơn là một thành phố Mỹ điển hình. Nằm ở phía Đông vùng vịnh, cáchthành phố San Francisco hoa lệ chừng mười lăm phút đi xe, Berkeley là một trongnhững thành phố được ưa thích nhất nước Mỹ. Là quê hương của đại học cổ kínhnhất và lớn nhất trong hệ thống đại học tư của bang California, Đại học Berkeleynổi tiếng với tháp chuông Campanile (còn gọi là Sather Tower, nằm trong khuônviên trường, cũng là biểu tượng của thành phố).Với lịch sử hơn 150 năm, sự hình thành và phát triển của Berkeley mang đậm dấuấn của Đại học Berkeley, vì phần lớn những phát kiến đem đến sự phát triển chothành phố đều xuất phát từ ngôi trường này, chẳng hạn như công trình quy hoạchthành phố, đường sá hiện đại từ năm 1868, đưa đèn điện, điện thoại và xe điện vàosử dụng từ những năm 1888... Đại học Berkeley có vai trò như một trung tâm trithức, một cộng đồng văn hóa lớn có sự ảnh hưởng mạnh mẽ đến đời sống và tínhcách người dân thành phố.Từ thập niên 1950, Berkeley đã nổi tiếng là thành phố tự do và dân chủ với nhiềuphong trào phản kháng của giáo sư và sinh viên chống lại nỗ lực đưa văn học chínhtrị và kiểm soát tư tưởng chính trị vào giảng đường đại học. Thập niên 1960 đánhdấu trào lưu phản chiến mạnh mẽ và ủng hộ Việt Nam của giới trí thức kéo dài đếngiữa thập niên 1970.Một người bạn sống ở Berkeley hơn 20 năm nói rằng không phải thành phố nào ởnước Mỹ nói chung, California nói riêng cũng có được không khí tự do phóngkhoáng trong sự tôn trọng và hiểu biết như Berkeley. Ở đây không ai quan tâm đếnviệc bạn giàu hay nghèo, màu da gì, tôn giáo gì, đảng phái nào - dân chủ hay cộnghòa, đồng tính hay không đồng tính, ăn mặc có hợp mốt hay không…, miễn là bạnbiết tôn trọng người khác thì sẽ được mọi người tôn trọng.Có lẽ biểu tình bất bạo động vì dân chủ ở Berkeley đã trở thành truyền thống. Năm2006, người dân và sinh viên đại học phản đối kế hoạch xây dựng trung tâm thểthao trong khuôn viên đại học để bảo vệ những cây sồi, bằng cách thay nhau ngồitập thể ở khu vực này trong suốt… hai năm.Nếu như tại Los Angeles, người ta thấy những đại siêu thị, những khu chợ lớn,những bãi đậu xe khổng lồ, thì ở Berkeley, chợ nhỏ, siêu thị nhỏ là “đặc sản” củathành phố. Berkeley có hai siêu thị nổi tiếng là Berkeley Bowl và Monterey Marketđều do người Nhật làm chủ. Hàng đã vào những siêu thị này đều được tuyển lựa vàđạt chất lượng cao, đặc biệt các quầy thực phẩm, trái cây, rau quả “organic”, nghĩalà hoàn toàn “sạch”, chỉ dùng phân hữu cơ hoặc chế biến từ nguyên liệu thiênnhiên chứ không sử dụng hóa chất.Rau quả organic thường có bề ngoài nhỏ thó, hơi còm cõi, xấu xí nhưng mùi vị thìđậm đà hơn hẳn và thường có giá đắt gấp ba bốn lần loại thường. Tất cả siêu thịtrong thành phố đều có hai loại túi nylon và túi giấy ở quầy tính tiền. Nếu kháchchọn dùng loại túi giấy, họ sẽ được giảm một ít tiền. Còn ai mang túi theo đựng thìđược trừ thêm một ít nữa.Ở Berkeley còn có một khu chợ rất thú vị, một tuần họp ba lần, gọi là Farm Market- chợ của những người nông dân sống các vùng lân cận mang nông sản tự trồng rabán. Dĩ nhiên thực phẩm bán ở Farm Market rất tươi ngon vì mới thu hoạch và giácủa nó thường cao hơn trong siêu thị.Một buổi họp chợ vui giống như một buổi sinh hoạt cộng đồng của người dânthành phố, vừa đi chợ, vừa thư giãn. Không khí mua bán bình dân, người bán mờingười mua nếm thử sản phẩm của mình, có những quầy bán các món truyền thốngcủa người Thái, Ấn Độ, Mexico, ai có tài năng gì đều có thể mang ra chợ trìnhdiễn, nào là đàn ca, múa hát, vẽ tranh…Ở Berkeley, các nguyên tắc phân loại rác rất rõ ràng, bao gồm rác thường và rác táisinh, trong đó rác hữu cơ được gom riêng để dùng làm phân hữu cơ (compost), cònchai nhựa, thủy tinh được gom riêng để tái chế. Đó là quy định của thành phố vàđược hầu hết người dân ủng hộ, tạo nên nếp sống ở nơi đây. Các gia đình phân loạirác hữu cơ nếu sau này có nhu cầu sử dụng phân hữu cơ thì liên hệ công ty vệ sinhcủa thành phố để lấy về dùng.Gần đây, chính quyền thành phố còn có chương trình kết hợp với các ngân hàng hỗtrợ lắp đặt hệ thống điện năng lượng mặt trời, trong khi những cư dân biết lo xa đãlục tục mua xe hơi chạy bằng điện hoặc xăng và điện.Chúng ta có duyên được ngắm Berkeley vào mùa thành phố đẹp như chuyện cổtích với những con đường phơi phới anh đào. Hoa đào ở Berkeley nở sớm, thườngvào cuối đông, có đủ sắc và đủ loại, từ trắng, hồng nhạt đến hồng đậm, từ cánh đơnđến cánh kép. Một loài hoa đặc trưng được ưa chuộng nữa là hoa mộc lan(magnolia), màu trắng, vàng nhạt hoặc hồng nhạt, cánh như cánh sen, nhìn xa nhưnhững búp sen nhỏ đang xòe ra.Vào mùa, cả thành phố như sáng lên khi giữa mùa đông ảm đạm bỗng rực rỡnhững cành đào dịu dàng tươi thắm, hoa mộc lan khỏe khoắn thanh tao… Và khinhững bông hoa thủy tiên màu vàng bắt đầu khoe sắc trên những bãi cỏ xanh biếclà dấu hiệu báo mùa xuân đã về.Thưởng thức khẩu vị của một thành phố nổi tiếng tự do dân chủ nhất nước Mỹcũng có phần đặc biệt. Ở trung tâm Berkeley có một khu ẩm thực nổi tiếng gọi làGourmet Getto, nơi tập trung những quán ăn ngon nhất, có tiếng nhất trong vùngmà đặc biệt là Chez Panisse và Cheese Board. Chez Panisse thành lập từ năm 1971bởi Alice Waters, tác giả cuốn sách nấu ăn nổi tiếng California Cuisine, nơi ...