Cognac là tên một tỉnh lỵ của Pháp nằm trong 3 tỉnh lớn là Angousmois, Saintonage và Aunis. Con sông Charente chảy qua khu vực này đã hình thành nên một thương cảng sầm uất vào thế kỷ 17. Tại đây, trong những năm tháng làm ăn thua lỗ của một thương gia Hà Lan gốc Đức tên là Den Helkenwijk, người chuyên buôn rượu chát từ Pháp sang Hà Lan, ông ta đã sáng tạo ra cách chưng cất cách thủy rượu chát, hình thành nên một loại rượu mạnh hơn về nồng độ có thể tích ít...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Lịch sử Cognac – Phần 1 Lịch sử Cognac – Phần 1Cognac là tên một tỉnh lỵ của Pháp nằm trong 3 tỉnh lớn là Angousmois, Saintonage vàAunis. Con sông Charente chảy qua khu vực này đã hình thành nên một thương cảng sầmuất vào thế kỷ 17. Tại đây, trong những năm tháng làm ăn thua lỗ của một thương gia HàLan gốc Đức tên là Den Helkenwijk, người chuyên buôn rượu chát từ Pháp sang Hà Lan,ông ta đã sáng tạo ra cách chưng cất cách thủy rượu chát, hình thành nên một loại rượumạnh hơn về nồng độ có thể tích ít hơn và vì vậy, giảm bớt chi phí cho vận chuyển. Loạirượu chưng này, tiếng Hà Lan gọi là brandewijin (burned-wine, rượu có thể đốt được, đốtrượu), sau này thịnh hành hơn với tên gọi brandy.Đặc điểmBản đồ vùng sản xuất cô nhắcRượu brandy sau khi chưng cất có màu trắng trong và vị cay do nồng độ rượu rất cao,thường trên 40 độ cồn. Người dân vùng Cognac cất loại rượu đã chưng này trong cácthùng tônô (tonneaux) dung tích 350 lít, được đóng bằng loại gỗ sồi đặc biệt mọc ở cánhrừng Limousin hướng Bắc trên núi vùng Cognac. Những cây phải có độ tuổi trên 100năm mới được hạ xuống đóng thùng. Những cây non hơn cho chất lượng rượu khôngđảm bảo. Thợ đóng thùng cưa gỗ cây thành những tấm hình chữ nhật, phơi trong bóngrâm sau 3 năm mới đóng thành thùng bán cho các lò rượu. Thứ gỗ của cây sồi này có thớmịn, không thấm nước và chứa nhiều chất tannin, chính chất này tạo nên hương vị vàmàu sắc của rượu cô nhắc đặc biệt, không lẫn với các loại rượu khác trên thế giới.Sau khi cho rượu vào thùng, thùng rượu được đánh số thứ tự và năm đưa rượu vào, sauđó được chuyển xuống các hầm chứa (chais). Hầm càng sâu càng tốt, vì khi đó, hầm chứaít ôxy không làm rượu bị chua. Sau một niên hạn khá dài, rượu sẽ được đưa ra khỏi thùngđóng vào chai. Căn cứ vào số năm đã ghi trên vỏ thùng khi đưa rượu vào so sánh với nămlấy rượu ra, các hãng sẽ ghi tuổi rượu trên nhãn mác của sản phẩm bán ra thị trường.Brandy:Brandy theo nghĩa rộng nhất là loại rượu mạnh được chế biến từ sự chưng cất của rượuvang hay từ trái cây nghiền nát rồi ủ lâu trong thùng gỗ. Thùng gỗ cho phép ôxy hoá nhẹbrandy, brandy ngấm màu của gỗ để trở thành màu hổ phách và hấp thụ hương thảo mộctừ gỗ. Khi brandy đủ tuổi, nồng độ sẽ được giảm bằng cách cho thêm nước cất. Brandycó thể chia làm 3 nhóm chính:Brandy nho: Được chế biến từ nước nho lên men, nước nho ép chứ không có thịt hay vỏquả nho. Loại rượu này thường có thời gian lưu trữ khá dài trong thùng gỗ sồi để lên màuthêm mùi vị và trở nên ngon hơn.Brandy táo: (Loại Grappa của Italia và Marc của Pháp là hai điển hình của loại brandynày) là loại brandy được làm từ thịt quả, vỏ, thân và phần còn lại của quả nho sau khi đ ãép lấy nước, do đó có vị gắt nên phải thời gian ủ khá dài. Brandy táo thường có thời gianlưu trữ trong thùng gỗ tối thiểu nên có hương vị nồng đậm và có mùi vị đặc trưng củaloại nho được chế biến đã bị mất đi ở brandy ủ lâu năm trong thùng gỗ.Brandy hoa quả là tên gọi chung cho tất cả các loại brandy lên men từ các loại trái câynói chung trừ nho. Brandy hoa quả, trừ loại làm từ dâu, thường là làm từ các loại quảdùng để lên men rượu. Dâu không đủ độ ngọt để làm ra vang có đủ nồng độ cồn cần thiếtđể chưng cất và vì vậy thường được ngâm trong rượu mạnh để chiết lấy vị dâu và hươngthơm.Mỗi loại brandy mang đặc trưng của từng vùng. Vì thế người ta đặt tên cho loại brandytheo tên của vùng đó. Ví dụ: Cognac là tên một thị trấn ở Pháp, đồng thời là tên loạibrandy của vùng. Những vùng sản xuất brandy nổi tiếng, đặc biệt ở Châu Âu thường rấtkhác với các vùng khác ở loại nho trồng ở đó.Brandy của Pháp gồm hai loại nổi tiếng nhất là Cognac và ArmagnacCognac là loại brandy tốt nhất trên thế giới, là brandy chuẩn của các loại brandy. VùngCognac nằm ở phía Tây bờ biển Atlantic của Pháp, phía Bắc của Bordeaux, trong vùngCharente và Charente- Maritime. Vùng được chia thành 6 tiểu vùng : GrandeChampagne, Petite Champagne, Bois Ordinaries, Borderies, Fins Bois and Bons Bois.Chất lượng của Cognac không chỉ đặc biệt ở từ quá trình chưng cất rượu mà còn từ sự kếthợp lớp đất trồng tốt, khí hậu và các điều kiện tự nhiên khác. Loại nho được dùng để sảnxuất Cognac là Ugni Blanc, Folle Blanche và Colombard. Nho được hái, ép, lên men. Sauđó cho vào bình chưng cất đậy nút, để vỏ và cuống. Qua hai lần cất, độ rượu đạt 70%,được cho vào thùng chứa làm bằng gỗ cây cao su lấy từ rừng Limousin hoặc Troncais.Các thùng gỗ này phải để ngoài trời khoảng 4 năm để chất tannin trong gỗ giảm bớt. Thờigian cho rượu Cognac trưởng thành dài hay ngắn tuỳ theo chất lượng yêu cầu của Cognacsản phẩm. Tối thiểu là 18 tháng, tối đa thì vô kể, có khi tới 50 -70 năm. Loại Cognac lâunăm nhất, quý nhất được để ở các vị trí đặc biệt trong hầm gọi là “thiên các” (lầu trời -paradis).Cuối cùng Cognac được đem ra hoà trộn và đóng chai. Bất cứ loại Cognac nào cũng đượchoà trộn bởi các loại Cognac năm tuổi khác nhau, vụ nho khác nhau, loại nho khác nhau.Bởi vì không có gì xác định rõ được tuổi của Cognac, ngành công nghiệp này đã sử dụngmột số từ ngữ để phân loại Cognac. Cần chú ý rằng các từ ngữ này không mang tính pháplý chuẩn xác.V.S - Very Superior: Loại cao cấp, chất lượng rất tốtV.S.P - Very Superior Pale: ít nhất 2 năm tuổi trong thùng gỗV.S.O.P- Very Superior Old Pale: Loại vang trộn ít tuổi nhất trong đó phải ít nhất 4 nămtuổi, loại vang trộn còn lại khoảng 10 đến 15 năm.X.O - Extra Old hay Luxury: Loại vang trộn trong đó ít nhất phải 6 năm tuổi, loại vangtrộn còn lại khoảng 20 năm hoặc hơn nữa. Tất cả các nhà sản xuất Cognac đều giữ mộtdanh sách các vụ nho sản xuất các loại vang trộn trong đó để theo dõi. Loại Cognac đếntuổi được đem ra khỏi các thùng gỗ đúng hạn và chứa trong các bình thuỷ tinh lớn đểtránh bay hơi và hạn chế sự ngấm gỗ quá mức và se mùi. Cognac Luxury là Cognacthuộc loại tốt nhất của mỗi nhà sản xuất.Armagnac là lo ...