Thời đại đen tối trên đường bộ

Trong những thập kỷ của những nhà thám hiểm đường bộ tiên phong, việc buôn bán giữa châu Âu và phần cực đông châu Á đã phồn thịnh, tuy ở mức độ nhỏ và không phổ cập. Chúng ta còn giữ lại được một tài liệu sống động về những cộng đồng người Âu sống ở các thành phố Trung Hoa, do các tu sĩ dòng Phanxicô gan dạ đã để lại... Trong những thập kỷ của những nhà thám hiểm đường bộ tiên phong, việc buôn bán giữa châu Âu và phần cực đông châu Á đã phồn...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Thời đại đen tối trên đường bộ Thời đại đen tối trên đường bộ Trong những thập kỷ của những nhà thám hiểm đường bộ tiênphong, việc buôn bán giữa châu Âu và phần cực đông châu Á đã phồnthịnh, tuy ở mức độ nhỏ và không phổ cập. Chúng ta còn giữ lại đượcmột tài liệu sống động về những cộng đồng người Âu sống ở các thànhphố Trung Hoa, do các tu sĩ dòng Phanxicô gan dạ đã để lại... Trong những thập kỷ của những nhà thám hiểm đường bộ tiên phong,việc buôn bán giữa châu Âu và phần cực đông châu Á đã phồn thịnh, tuy ởmức độ nhỏ và không phổ cập. Hàng chục lái buôn châu Âu có lẽ đã đi đếnnhững miền đất xa xôi ấy, nhưng ngoài những người của gia đình Polo, sốnhững người viết lại các cuộc hành trình của họ chỉ đếm trên đầu ngón tay.Chúng ta còn giữ lại được một tài liệu sống động tuy không luôn luôn đángtin cậy về những cộng đồng người Âu sống ở các thành phố Trung Hoa, docác tu sĩ dòng Phanxicô gan dạ đã để lại. Một trong những người dũng cảmnhất là cha Giovanni del Montecorvino. Năm 1289, Giáo hoàng Nicolas IV phái cha tới Bắc Kinh và cha đãtới đó năm 1295. Đến nơi, cha đã trình lên vua Khan thư của Đức Giáohoàng và kêu mời vua đón nhận Đức Tin Công Giáo của Chúa Giêsu Kitô,nhưng vua đã quen tôn thờ ngẫu tượng từ lâu rồi. Tuy nhiên, vua ban nhiềuân huệ cho người Kitô giáo và hai nă m ấy tôi được ở trong vung với vua.Tu sĩ này đã xây dựng một thánh đường lớn ở Bắc Kinh với một thápchuông và ba quả chuông, ngay giữa đường đi từ cung điện của vua Khan.Theo lời cha kể, tại đây cha đã rửa tội cho khoảng sáu ngàn người. Cha cũngđã lập và huấn luyện một ban hợp xướng gồm một trăm năm mươi thiếuniên. Đức Vua rất thích thú khi nghe các em hát. Tôi cho kéo chuông vàotất cả các giờ kinh và tôi hát kinh chung với công đoàn gồm toàn trẻ thơ vàchúng tôi hát thuộc lòng, vì không có sách nhạc. Cha Giovanni được phongTổng Giám Mục Cambaluc Bắc Kinh năm 1307 và ít năm sau có 3 giámmục phụ tá. Một tu sĩ Phanxicô khác, cha Odorico di Pordenone, đã đọc cho mộtđồng nghiệp viết lại những hồi ức phong phú và giàu hình ảnh về đời sống ởTrung Hoa, nơi cha đã sống 3 năm trước khi trở về Padua bằng đường bộqua trung á vào năm 1330. Cha đã ghi lại nhiều điều không được MarcoPolo kể - phong tục câu cá với chim cốc, thói quen để móng tay dài vàtruyền thống phụ nữ phải bó chân. Khi tu sĩ Giovanni Marignolli ngườiFlorentina đến Bắc Kinh năm 1342, cha ghi nhận rằng Tổng Giám Mục BắcKinh đã có một tòa giám mục xứng với địa vị cao của ngài và tất cả giáo sĩCông giáo được ăn cùng bàn với Hoàng Đế một cách hết sức vinh dự. Ởthành phố cảng Zayton Xinh Quang, cha thấy có ba thánh đường lớn củadòng Phanxicô và một nhà nghỉ cho những lái buôn châu Âu. Khoảng năm 1340, ông Francesco Balducci Pegolotti, một nhân viênlàm việc cho gia đình ngân hàng Baldi của Florentina đã soạn một cẩm nangtiện dụng cho các lái buôn đi xa. Cuốn sách này cho chúng ta những kháiniệm quý báu về sự buôn bán phồn thịnh. Cẩm nang thương mại Baedekercủa ông chứa rất nhiều thông tin mà một lái buôn đường bộ cần đến khoảngcách giữa các nơi và những chỗ nguy hiểm, các hệ thống đo lường, giá cả vàtỷ lệ hối đoái, các luật hải quan, những chỉ dẫn thực tiễn về luật hải quan, vềcái gì ăn được, cái gì không ăn được và phải ngủ ở đâu. Trước tiên, bạn phải để râu mọc dài không được cạo. Và ở Tana, bạnnên có một người thông ngôn riêng. Và bạn không được tiếc tiền thuê thôngngôn, để có một người thông ngôn giỏi chứ không phải một thông ngôn dở.Ngoài người thông ngôn, bạn nên thuê ít là hai người giúp việc là đàn ôngtốt và thạo tiếng Cuman. Nếu nhà buôn muốn thuê một phụ nữ ở Tana cũngđược, vì người này có thể giúp được nhiều việc, nhưng phải là người cũngthạo tiếng Cuman như đàn ông. Bạc mà người lái buôn mang theo tới tận Cathay sẽ bị tịch thu và bỏvào kho quỹ của vua. Bù lại, họ nhận được tiền giấy của người Cathay. Đâylà thứ giấy màu vàng, có đóng ấn của vua. Bạn có thể dùng tiền này mua tơlụa và các mặt hàng khác nếu muốn. Mọi người dân ở đây buộc phải nhậntiền này. Thế nhưng không phải vì là tiền giấy mà bạn phải chịu giá caohơn... Và bạn cũng đừng quên là nếu bạn tỏ ra kính trọng đối với các nhânviên hải quan và tặng quà biếu họ bằng đồ vật hay tiền, họ sẽ đối xử rất lịchsự với bạn và luôn luôn sẵn sàng đánh giá các hàng hóa của bạn thấp hơn giátrị thật của chúng. Sức mạnh và sự thống nhất của đế quốc Mông Cổ lớn rộng đãtừng mở ra, tiếp tục mở ra và bảo vệ những người châu Âu đi sang ẤnĐộ và Trung Hoa. Trong thời kỳ này, đôi khi được gọi là Thế Kỷ MôngCổ, trong khi những người châu Âu đi đến phương đông, thì cũng cónhững người Trung Hoa đi sang phương tây Những ngày qua lại tấp nập trên đường bộ giữa những miền tận c ùngcủa trái đất không kéo dài được lâu. Giovanni di Montecorvino vừa là TổngGiám mục Bắc Kinh đầu tiên và cuối cùng cho suốt n ...