Thực phẩm chức năng và thuốc: Đâu là ranh giới?

Trong những năm gần đây, trên thị trường nước ta dần dần xuất hiện rất nhiều sản phẩm có tên gọi là "thực phẩm chức năng". Nhiều loại được quảng cáo hết sức rầm rộ với một hệ thống phân phối đa cấp có mặt suốt cả ba miền Trung, Nam, Bắc. Trên nhãn mác, loại nào cũng được ghi rõ là "sản phẩm không phải là thuốc và không có tác dụng thay thế thuốc chữa bệnh", nhưng kỳ thực cách thuyết trình của không ít diễn giả trong các cuộc "hội thảo" và của nhân viên tiếp...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Thực phẩm chức năng và thuốc: Đâu là ranh giới? Thực phẩm chức năng và thuốc: Đâu là ranh giới? Trong những năm gần đây, trên thị trường nước ta dần dần xuất hiệnrất nhiều sản phẩm có tên gọi là thực phẩm chức năng. Nhiều loại đượcquảng cáo hết sức rầm rộ với một hệ thống phân phối đa cấp có mặt suốt cảba miền Trung, Nam, Bắc. Trên nhãn mác, loại nào cũng được ghi rõ là sảnphẩm không phải là thuốc và không có tác dụng thay thế thuốc chữa bệnh,nhưng kỳ thực cách thuyết trình của không ít diễn giả trong các cuộc hộithảo và của nhân viên tiếp thị khi quảng cáo với người tiêu dùng đã khiếnnhiều người lầm tưởng rằng: sản phẩm là một thứ thuốc chữa được báchbệnh. Và rồi, mặc dù rất đắt, người ta cũng cả tin và cố bỏ tiền ra mua đểcuối cùng dẫn đến hậu quả tiền mất tật mang. Vậy, nên hiểu như thế nàovề thực phẩm chức năng (TPCN), ranh giới TPCN và thuốc chữa bệnh? Trước những thông tin và các chiến dịch quảng cáo thực phẩm chức năng rầm rộ, người dân cần hiểu rõ tác dụng của sản phẩm trước khi mua. Thực phẩm chức năng là gì? Khái niệm TPCN (Functional foods) được người Nhật sử dụng đầu tiên từgiữa những năm 80 của thế kỷ XX để chỉ những thực phẩm chế biến có chứanhững thành phần tuy không có giá trị dinh dưỡng nhưng giúp nâng cao sức khoẻcho người sử dụng. Theo Viện Khoa học và Đời sống quốc tế (International LifeScience Institute - ILSI) thì TPCN là thực phẩm có lợi cho một hay nhiều hoạtđộng của cơ thể như cải thiện tình trạng sức khoẻ và làm giảm nguy cơ mắc bệnhhơn là so với giá trị dinh dưỡng mà nó mang lại. Theo IFIC, TPCN là những thựcphẩm hay thành phần của chế độ ăn có thể đem lại lợi ích cho sức khoẻ nhiều hơngiá trị dinh dưỡng cơ bản. TPCN có thể là sản phẩm có nguồn gốc tự nhiên hoặc là sản phẩm của quátrình chế biến hoặc là thực phẩm trong quá trình chế biến được bổ sung thêm cácchất chức năng. Cũng như thực phẩm thuốc, TPCN nằm ở nơi giao thoa giữathực phẩm và thuốc. Thực phẩm chức năng được phân loại như thế nào? TPCN thường được phân loại theo hai cách: dựa trên thành tố của thức ănvà dựa trên loại thức ăn. Dựa trên thành tố của thức ăn có thể chia ra làm 6 loạichính là chất xơ dinh dưỡng; các loại đường đa phân tử (oligosaccarid); acid amin,peptid và protein; vitamin và khoáng chất; vi khuẩn sinh acid lactic; acid béo. Dựatrên loại thức ăn có thể chia làm 2 loại chính là thức ăn có nguồn gốc thực vật nhưđậu tương, cà chua, tỏi, các loại rau cải, cam quýt, chè, nho... và thức ăn có nguồngốc động vật như cá, sữa và chế phẩm của sữa, thịt bò... Như trên đã nói, TPCN còn có thể phân loại theo nguồn gốc là sản phẩm tựnhiên (ví dụ: đậu tương có chứa genistein, một loại isoflavone có tác dụng chốngung thư; cá biển chứa nhiều acid béo omega-3 có khả năng làm giảm đáng kể nguycơ mắc và tử vong do bệnh tim mạch...) hoặc là sản phẩm của quá trình chế biến(ví dụ: rượu vang nho, đặc biệt là vang đỏ, có chứa nhiều flavonoid có tác dụnglàm giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch; các chế phẩm lên men của sữa có nhiều vikhuẩn hữu ích có tác dụng bình ổn vi khuẩn chí của ruột...). Các yếu tố chức năng chủ yếu của thực phẩm là gì? Trong các yếu tố chức năng chủ yếu của thức ăn, có thể kể đến là: (1) Cácyếu tố chống ôxy hoá (sesaminol glycozyt ở hạt vừng, curcumin ở củ nghệ,selenium ở hạt đậu tương... (2) Các yếu tố chống ung thư (các flavonoid mà đồngphân là isoflavone là các polyphenol có nhiều ở rau quả, ví dụ: tangeretin ở nướcquả; querectin ở mận, anh đào, nho dâu...; overingenin ở quả chanh, epicatechin ởlá chè...). (3) Các peptid dẫn xuất của protein (luten exorphin có tác dụng tăngnăng lực sinh học, ovokinin có tác dụng giảm huyết áp, lactoferricin có tác dụngchống nhiễm khuẩn...). (4) Các vi khuẩn cộng sinh (probiotics) như lactobacillus,bifidobacterium, yeast... (5) Các acid béo (lecithin, acid linoleic, acid linolenic,acid arachidonic...). (6) Các thành phần không tiêu hoá được của thực phẩm(prebiotics) như inulin, polydextrose, oligosaccarid... Hiện nay, ở nhiều nước trên thế giới, sản xuất TPCN đã trở thành mộtngành công nghiệp mang lại lợi nhuận kếch xù. Ví như ở Mỹ, những nhà côngnghiệp thực phẩm là những người nhạy bén nhất trong sản xuất TPCN, đặc biệt làTPCN cho trẻ nhỏ, với doanh thu hàng năm lên tới 30 tỷ đô-la. Việc nghiên cứu vàứng dụng TPCN thực sự đã góp phần mở rộng và phát triển khoa học về dinhdưỡng trong hiện tại và tương lai. ...