Thuốc từ... đại dương

Các nhà nghiên cứu hiện đang có xu hướng tìm đến các đại dương để khám phá những loại dược phẩm mới điều trị bệnh, trong đó có phó giáo sư hóa sinh Hendrik Luesch (Trường Đại học Florida). Mục tiêu nghiên cứu của ông là loài thủy sinh cyanobacteria. Thiên nhiên cũng là một nhà máy sản xuất thuốc. Dược phẩm làm giảm cholesterol Lipitor là một chế phẩm gần gũi với men gạo đỏ. Một loài dừa cạn từ Madagascar tạo ra một hóa chất có thể điều trị bệnh bạch cầu. Bệnh sốt rét được điều...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Thuốc từ... đại dương Thuốc từ... đại dươngCác nhà nghiên cứu hiện đang có xu hướng tìm đến các đạidương để khám phá những loại dược phẩm mới điều trị bệnh,trong đó có phó giáo sư hóa sinh Hendrik Luesch (Trường Đạihọc Florida). Mục tiêu nghiên cứu của ông là loài thủy sinhcyanobacteria.Thiên nhiên cũng là một nhà máy sản xuất thuốc. Dược phẩm làmgiảm cholesterol Lipitor là một chế phẩm gần gũi với men gạo đỏ.Một loài dừa cạn từ Madagascar tạo ra một hóa chất có thể điều trịbệnh bạch cầu. Bệnh sốt rét được điều trị bằng quinine có nguồngốc từ một loài cây nhiệt đới.Theo David Newman, phụ trách các nhãn hiệu sản phẩm tự nhiêncủa Viện ung thư quốc gia Mỹ (NCI), khoảng trên 60% các loạidược phẩm là sản phẩm tự nhiên hoặc mô phỏng thành phần tựnhiên. Trên đất liền, con người đã khám phá gần hết những nơi dễdàng để khai thác các thành phần dược tính. Tuy nhiên môi trườngthủy sinh vẫn còn bị bỏ ngỏ. Giờ đây, những tiến bộ công nghệ đãkhiến việc khai thác dược liệu từ đại dương trở nên dễ dàng vàhiệu quả hơn. Các nhà khoa học đang tập trung vào những rặng sanhô, các vết nứt dưới đáy biển với rất nhiều bí ẩn. Newman ước tínhít nhất có khoảng 30 nhóm nghiên cứu đã có kinh nghiệm trongviệc tách chiết các thành phần hóa học từ các loài thủy sinh để điềutrị ung thư, các bệnh thoái hóa tự nhiên như Alzheimer vàParkinson, các bệnh sốt rét, tiểu đường, trầm cảm, viêm khớp vànhiều bệnh nan y khác.Năm ngoái, các nhà khoa học Israel đã xác định trong một loại bọtbiển có chứa kháng sinh chống lại các bệnh nhiễm khuẩn nguyhiểm. Một nhóm nhà khoa học khác tuyên bố phát hiện một thànhphần trong san hô Biển Đỏ có khả năng điều trị ung thư da.Trabectedin, dược chất hóa trị liệu được mô phỏng từ một thànhphần được tìm thấy trong bạch tuộc, đã được FDA chấp nhận sửdụng. FDA cũng vừa chấp thuận dược phẩm cribullin mesylateđược tổng hợp từ một mẫu thành phần có trong bọt biển, có thểđiều trị ung thư vú. Khoảng 15 thành phần hóa học khác đang trảiqua giai đoạn thử nghiệm lâm sàng, bao gồm thuốc giảm đau mạnhgấp 100 lần morphine, nhưng không gây nghiện. Loài thủy sinh cyanobacteriaLuesch đang nghiên cứu một số chất độc từ cyanobacteria để chữaung thư, kể cả bệnh về phôi bào, tàn phá các tế bào thần kinh ở trẻem. Từ tháng 7/2009, Luesch bắt đầu dự án dài bốn năm do NCItài trợ, nhằm thử nghiệm largazole trên chuột, sau đó là cho nhữngbệnh nhân ung thư.Cyanobacteria là một giống tảo lam sống ở mọi đại dương và lụcđịa, cả nước mặn và nước ngọt. Có loài là nguyên nhân gây chứngngứa cho các vận động viên bơi lội, có loài sinh sôi trong các hồđầm, thải ra độc tố có thể gây chết người. Chúng tạo ra rất nhiềuthành phần hóa học chưa được xác định hết.Luesch đã nghiên cứu loại tảo này từ năm 1997, tại nhiều nơi trênthế giới như Hawaii, Florida, quần đảo Palau và Guam. Năm 2009,ông đã phát hiện một quần thể cyanobacteria gọi là symploca, tiếtra chất độc tấn công khối u. Luesch đã hòa thành phần chiết xuấttừ symploca vào những mẫu tế bào ung thư tụy, xương và vú, ôngnhận thấy những tế bào này bị chết sau vài giờ. Ông tiếp tục đặtthành phần này vào những tế bào khỏe mạnh, chúng vẫn tồn tạibình thường. Luesch đặt tên cho thành phần mới là largazole, bắtnguồn từ loài tảo sống gần Key Largo.Việc thử nghiệm trên chuột mới đây cho thấy largazole làm chậmsự phát triển của khối u được nhuộm màu. Luesch hy vọng sẽ hoànthiện sản phẩm được Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩmMỹ (FDA) chấp thuận trong 10 năm tới.Việc khai thác thủy sinh có thể làm tăng số lượng thuốc chữa bệnhlên gấp 10 lần do đặc tính đa dạng sinh học của biển cả. Các đạidương chứa đựng số lượng không đếm xuể các loài cá, động vậtdưới nước, thực vật, san hô và vi sinh.vật, gấp nhiều lần trên đấtliền. Điều đó cho phép các nhà nghiên cứu khai thác không giớihạn các loại dược chất.Trong phòng thí nghiệm của Luesch, cyanobacteria được ép khô,nghiền thành bột, trộn với dung môi và lắc đều trong 24 giờ. Cuốicùng Luesch thu được một thìa hóa chất lỏng chứa hàng trăm thànhphần chưa được biết tới. Luesch dùng máy sắc ký để chia mẫu vậtthành nhiều phần, chứa khoảng 20-30 thành phần khác nhau. Quátrình chọn lọc sẽ kết thúc khi có được một thành phần duy nhất cótác dụng chống ung thư. Sau đó Luesch xác định cấu trúc phân tửcủa thành phần này bằng máy quang phổ mạnh, nhờ đó ông có thểtái tạo lại bằng phương pháp tổng hợp nhân tạo. Quá trình tạo ralargazole mất khoảng hai tháng, những cấu trúc phức tạp hơn mấtkhoảng vài năm. Việc tổng hợp một thành phần bằng cách nhân tạosẽ dễ dàng hơn việc chiết xuất từ tự nhiên. Newman đã từng chỉthu được 30gr thành phẩm từ 1 tấn bọt biển.Những chiếc máy quang phổ và sắc ký hiện đại, công nghệ lặnphát triển cùng những con tàu lặn tối tân sẽ giúp việc khai thácdược liệu từ đại dương dễ dàng và ít tốn kém hơn, hứa hẹn cho rađời một thế hệ dược phẩm mới mang tính đột phá cho nền y họchiện đại. ...