Tội ác của ‘thần dược' phóng xạ

Đã có thời con người coi phóng xạ như một thần dược chữa bách bệnh đó là những năm đầu thế kỷ 20. Khi đó ở Mỹ và châu Âu tràn ngập các sản phẩm tiêu dùng có bổ sung chất phóng xạ. Cơn sốt tiêu dùng phóng xạ tưởng như không có điểm dừng cho tới khi những nghi ngờ đầu tiên về tác hại của nó xuất hiện. Tuy nhiên, đến lúc đó thứ "thần dược" này đã kịp giết chết hàng nghìn người. Những cái chết bất thường Trong những thập kỷ 20-30, tại viện R...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Tội ác của ‘thần dược” phóng xạ Tội ác của ‘thần dược” phóng xạĐã có thời con người coi phóng xạ như một thần dược chữa bách bệnh -đó là những năm đầu thế kỷ 20. Khi đó ở Mỹ và châu Âu tràn ngập cácsản phẩm tiêu dùng có bổ sung chất phóng xạ. Cơn sốt tiêu dùng phóngxạ tưởng như không có điểm dừng cho tới khi những nghi ngờ đầu tiênvề tác hại của nó xuất hiện. Tuy nhiên, đến lúc đó thứ thần dược nàyđã kịp giết chết hàng nghìn người.Những cái chết bất thườngTrong những thập kỷ 20-30, tại viện R ở London, nơi sản xuất các thiết bịchữa bệnh bằng radium đã xuất hiện nhiều cái chết không rõ nguồn gốc.Người ta phải lấy máu của tất cả công nhân tại đây để xét nghiệm bởi nhữngdấu hiệu mang bệnh khác thường không thấy xuất hiện trước khi nhữngngười xấu số đột ngột qua đời. Các xét nghiệm trong một thời gian dài chothấy có những thay đổi về số lượng hồng cầu trong máu. Những người nàyđều được xác định là có tiếp xúc nhiều với phóng xạ. Thế là không chỉ ởAnh, tại Mỹ, Pháp, Đức... người ta cũng đồng loạt tổ chức các cuộc kiểm trasức khỏe tại những nơi có sự hiện diện nhiều của phóng xạ. Song song vớiđó, các cuộc điều tra độc lập khác về tác dụng phụ của các sản phẩm có chấtphóng xạ sử dụng trên người cũng được tiến hành. Kết quả các cuộc điều tranày đều cho thấy có sự thay đổi về tế bào máu ở người có tiếp xúc với phóngxạ.Trong thời gian này, người ta cũng bắt đầu ghi nhận cái chết của một số nhàkhoa học có liên quan đến phóng xạ như cái chết vì ung thư da của GS. DrorSadeh và 3 đồng nghiệp thuộc Viện Weizmann Insstitute (Israen) chuyênnghiên cứu về các chất phóng xạ. Hai nhà nghiên cứu radium người Pháp làMarcel Demalander và Maurice Demitroux cũng đã chết vào năm 1924 saunhiều tuần chống chọi với bệnh tật. Tiếp đến là cái chết của Irene JoliotCurie, con gái hai nhà khoa học Marie và Pierre Curie vì ung thư máu... Đếnlúc này, giới khoa học mới bàng hoàng nhận ra rằng, tác nhân giết ngườikhông phải ai khác chính là các nguyên tố phóng xạ.Nguy hiểm hơn, các báo cáo pháp y về những cái chết của dân thường trongthời gian này cũng ngày càng dài thêm, những trường hợp nghi ngờ có liênquan đến việc tiêu dùng các sản phẩm có bổ sung phóng xạ đang rất được ưachuộng lúc bấy giờ. Đáng chú ý là cái chết của một nhà tư bản công nghiệplớn ở Mỹ, Eben Byers, người sáng lập công ty thép nổi tiếng thế giới A.M.Byers. Năm 1928, theo lời khuyên của bác sĩ, Byers đã uống đều đặn 3 chaiRadioth - một loại nước bổ sung phóng xạ radium mỗi ngày để cho vếtthương của ông mau lành. Đến năm 1930, đang từ một người khỏe mạnh,Byers đã biến thành một bệnh nhân nằm liệt giường với cái đầu trọc lốc, tóc,râu rụng hết, miệng ứa máu. Các bác sĩ tài giỏi nhất nước Mỹ cùng nền yhọc tiên tiến bậc nhất thế giới cũng phải bó tay bất lực. Năm 1932, Byers đivào cõi chết với hàm răng trơ lợi và xương sọ có vài lỗ thủng.Lật lại hồ sơ tại các bệnh viện của Mỹ trước đó, người ta phát hiện thêm hơn100 người có bệnh án trước khi chết tương tự như của Byers và tất cả bọn bọđều lên đường đau đớn như Byers. Bản thân William J. Bailey - ông chủcủa một nhà máy sản xuất nước phóng xạ, người thường xuyên sử dụng sảnphẩm do mình làm ra cũng đã chết vì ung thư bàng quang.Cả châu Âu khi ấy tràn ngập trong lo sợ trước những báo cáo y tế được côngbố. Tất cả đều nhấn mạnh tác hại khủng khiếp của chất phóng xạ - thứ màtrong suốt mấy thập kỳ qua, người dân châu Âu từng coi là một loại thầndược. Có lẽ nào, thần dược đã trở thành vật gây chết chóc khủng khiếpnhất?Lật lại lịch sử hoàng kim của phóng xạTừ hàng nghìn năm trước, con người ta đã biết đến tác dụng tích cực củanhững suối nước nóng đối với sức khỏe nhưng không ai giải thích đượcchính xác điều gì đã mang lại công năng kỳ diệu đó. Chỉ đến khi tìm ranguyên tố phóng xạ (năm 1896) người ta mới biết rằng chính phóng xạ đãkhiến cho nước trong các dòng suối có nhiệt độ cao và có khả năng chữabệnh.Khoảng những năm 1900 - 1903, giới y học ở Pháp, Đức, Anh, Áo, Canada,đặc biệt là những bác sĩ hàng đầu trong quân đội Mỹ đã đưa ra hàng loạt kếtquả nghiên cứu chứng tỏ rằng, nguyên tố phóng xạ có thể giúp làm giảm,thậm chí chữa khỏi các chứng bệnh như gút, thấp khớp, đau dây thần kinh,ngộ độc, sốt rét, bệnh về đường tiêu hóa, bệnh ngoài da... Những nghiên cứunày đã khơi mào cho trào lưu người người dùng phóng xạ, nhà nhà dùngphóng xạ kéo dài mấy chục năm sau đó tại các nước châu Âu. Bình lọc nước Radium Vitalizer.Tại các bệnh viện lớn, liệu pháp phóng xạ bắt đầu được sử dụng và ngàycàng trở nên phổ biến để chữa các bệnh da liễu, thậm chí cả ung thư da. Kếtquả thu được đều rất khả quan. Trong những năm 1920-1930, cơn lốc sảnxuất, sáng chế và áp dụng công nghệ phóng xạ lan tràn khắp châu Âu. Ngườita cho ra đời các loại máy hít khí phóng xạ, súng bắn tia phóng xạ... và rấtnhiều loại thuốc uống có sự tham gia của chất phóng xạ như tuberadine đểchữa bệnh viêm phế quản, digéraldine ...