KHÁI QUÁT VỀ LỊCH SỬ NƯỚC MỸ Chương 9: Bất mãn và cải cách

KHÁI QUÁT VỀ LỊCH SỬ NƯỚC MỸChương 9: Bất mãn và cải cách “Một nền dân chủ vĩ đại sẽ không còn là vĩ đại và dân chủ nếu nó không tiến bộ" Cựu Tổng thống Theodore Roosevelt, vào khoảng năm 1910.KHÓ KHĂN TRONG NÔNG NGHIỆP VÀ SỰ RA ĐỜI CỦA CHỦ NGHĨA DÂN TÚY Mặc dù đã có những tiến bộ đáng kể, nông dân Mỹ vào cuối thế kỷ XIX đã phải trải qua nhiều thời kỳ đầy gian khó. Các tiến bộ về cơ khí đã làm tăng sản lượng trên mỗi hecta đất trồng. Diện tích...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
KHÁI QUÁT VỀ LỊCH SỬ NƯỚC MỸ Chương 9: Bất mãn và cải cách KHÁI QUÁT VỀ LỊCH SỬ NƯỚC MỸ Chương 9: Bất mãn và cải cách “Một nền dân chủ vĩ đại sẽ không còn là vĩ đại và dân chủ nếu nó không tiến bộ Cựu Tổng thống Theodore Roosevelt, vào khoảng năm 1910.KHÓ KHĂN TRONG NÔNG NGHIỆP VÀ SỰ RA ĐỜI CỦA CHỦ NGHĨADÂN TÚYMặc dù đã có những tiến bộ đáng kể, nông dân Mỹ vào cuối thế kỷ XIX đã phảitrải qua nhiều thời kỳ đầy gian khó. Các tiến bộ về cơ khí đã làm tăng sản lượngtrên mỗi hecta đất trồng. Diện tích canh tác tăng rất nhanh vào nửa sau thế kỷ XIXdo các tuyến đường sắt và các cuộc khai phá của người da đỏ ở vùng đồng bằng đãdần tạo ra các miền đất mới cho những người định cư phương Tây. Tương tự, diệntích đất trồng cũng tăng lên ở các quốc gia khác như Canada, Argentina vàAustralia, làm trầm trọng hơn những khó khăn trên thị trường thế giới, nơi tiêu thụphần lớn các loại nông sản của Mỹ. Khắp mọi nơi, lượng cung quá lớn đã đẩy giánông sản xuống thấp.Nông dân tại vùng Trung Tây ngày càng tỏ ý phản đối mức cước phí vận chuyểnbằng đường sắt mà họ cho là quá đắt để chuyên chở hàng hóa của họ đến nơi tiêuthụ. Họ cho rằng các loại thuế bảo hộ, trợ cấp cho các doanh nghiệp lớn đ ã khiếncho giá cả trang thiết bị dùng cho nông nghiệp ngày càng tăng. Phải chịu áp lựcđồng thời do chi phí cao và giá nông phẩm trên thị trường lại quá rẻ, nông dân rấtbất bình đối với các gánh nặng nợ nần ngày càng chồng chất và đối với các ngânhàng đang tạm giữ tài sản thế chấp của họ. Ngay cả điều kiện thời tiết cũng rấtkhắc nghiệt. Trong những năm cuối thế kỷ XIX, hạn hán đã tàn phá vùng GreatPlains (Đồng bằng Lớn) ở phía Tây và khiến hàng nghìn nông dân ở đây bị phásản.Tại miền Nam, chế độ nô lệ chấm dứt đã đem lại nhiều đổi thay lớn. Nhiều đấtnông nghiệp nay được canh tác bởi các lĩnh canh, tức là những người thuê đất đểlàm ruộng và phải trả cho chủ đất một nửa nông phẩm thu hoạch được thay chotiền thuê đất, tiền hạt giống và tiền chi trả cho các trang thiết bị cần thiết. Ước tínhkhoảng 80% nông dân Mỹ da đen và 40% nông dân Mỹ da trắng ở miền Nam đãlàm việc theo hệ thống bóc lột này. Đa phần trong số họ đã không thoát khỏi vòngluẩn quẩn của nợ nần, và hy vọng duy nhất của họ là tăng cường canh tác để thoátkhỏi vòng luẩn quẩn đó. Điều này đã khiến bông và thuốc lá được sản xuất quánhiều, khiến cho giá giảm và khiến đất đai tiếp tục bị suy kiệt.Nỗ lực có tổ chức đầu tiên nhằm giải quyết các vấn đề về nông nghiệp được thựchiện bởi giới chủ vùng Husbandry, một nhóm các nông dân nổi tiếng trong phongtrào Grange. Được khởi xướng bởi các viên chức Bộ Nông nghiệp Mỹ năm 1867,ban đầu, phong trào Grange tập trung vào các hoạt động xã hội chống lại sự cô lậpđối với phần lớn các gia đình nông dân Mỹ. Sự tham gia của phụ nữ vào phongtrào này rất được ủng hộ. Bộc phát từ cuộc khủng hoảng năm 1873, phong tr àoGrange đã nhanh chóng lớn mạnh, có tới 20.000 tăng hội và 1,5 triệu thành viên.Những người theo phong trào Grange đã thành lập các hệ thống quảng cáo, bánhàng, các khu vực sản xuất, các nhà máy, các hợp tác xã riêng của họ, nhưng đaphần cuối cùng hầu hết đều đã thất bại. Phong trào này cũng đã đạt được một sốthành công về chính trị. Trong những năm 1870, một số bang đã thông qua Đạoluật Grange nhằm hạn chế các mức cước phí chuyên chở bằng xe lửa và các mứcphí lưu kho.Năm 1880, phong trào Grange bước vào giai đoạn suy thoái và được thay thế bằngLiên minh Nông dân. Liên minh này có nhiều hoạt động tương tự như phong tràoGrange nhưng công khai hơn về mặt chính trị. Năm 1890, Liên minh này - ban đầulà các tổ chức tự trị của tiểu bang - đã có tới 1,5 triệu thành viên từ New York đếnCalifornia. Cùng lúc đó, một nhóm người Mỹ gốc Phi - Liên minh Nông dân damàu Quốc gia - cũng đã có tới hơn một triệu thành viên. Là liên minh giữa haivùng Nam Bắc rộng lớn, các liên minh này đã xây dựng các chương trình kinh tếdành cho nông dân Mỹ nhằm bảo vệ họ chống lại những luật lệ phân biệt tầng lớpvà việc xâm phạm vốn tập trung.Đến năm 1890, mức độ suy kiệt đất đai đã trở nên nghiêm trọng nhất từ trước đếnnay sau nhiều năm canh tác quá mức để đối phó với thuế McKinley. Phối hợp vớ icác đảng viên Dân chủ tại miền Nam và các đảng thứ ba nhỏ lẻ ở miền Tây, khốiLiên minh Nông dân đã vận động mạnh mẽ để tăng cường quyền lực chính trị.Một Đảng chính trị thứ ba - Đảng Nhân dân (còn gọi là Đảng Dân túy) - đã nổilên. Trong lịch sử chính trị Hoa Kỳ từ trước tới nay, chưa có cơn sốt chính trị nàotương tự như cơn sốt ủng hộ Đảng Dân túy. Cơn sốt này đã lan truyền khắp cácthảo nguyên và các vùng trồng bông. Cuộc tuyển cử năm 1890 đã mang lại quyềnlực cho Đảng này tại 12 bang phía Nam và phía Tây, đồng thời đã đưa các nghị sỹvà các đại biểu của đảng Dân túy vào Quốc hội.Đại hội đầu tiên của Đảng Dân túy đã diễn ra vào năm 1892. Các đoàn đại biểucủa nông dân, người lao động và các tổ chức cải cách đã nhóm họp tại Omaha,ban ...