Tại sao con người lại già đi?

Cuộc sống đã cho ta hưởng thụ mật ngọt tuổi trẻ, hưởng thụ một cơ thể cường tráng chiều theo mọi ý thích thất thường của chúng ta, để làm cho chúng ta hoài tiếc vào phần nửa sau cuộc đời. Chao ôi, cơn ác mộng khi nhìn thấy những sợi tóc bạc đầu tiên, những nếp nhăn chân chim hiện ra ở đuôi mắt, những cơ bắp không còn chiều theo ý muốn… lại càng đau khổ hơn khi biết đó mới chỉ là những dấu hiệu đầu tiên của tuổi già....
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Tại sao con người lại già đi? Tại sao con người lại già đi?Cuộc sống đã cho ta hưởng thụ mật ngọt tuổi trẻ,hưởng thụ một cơ thể cường tráng chiều theo mọi ýthích thất thường của chúng ta, để làm cho chúng tahoài tiếc vào phần nửa sau cuộc đời. Chao ôi, cơn ácmộng khi nhìn thấy những sợi tóc bạc đầu tiên,những nếp nhăn chân chim hiện ra ở đuôi mắt,những cơ bắp không còn chiều theo ý muốn… lạicàng đau khổ hơn khi biết đó mới chỉ là những dấuhiệu đầu tiên của tuổi già.Nhưng dù sao chúng ta cũng cảm thấy một sự kỳ lạ.Tại sao sự lựa chọn tự nhiên mà bình thường vẫnlàm đủ mọi cách để kiến tạo nên những cá thể ở đỉnhcao, được trang bị để sống và tồn tại trong nhữngđiều kiện khắc nghiệt nhất, lại được bảo tồn trong quátrình tiến hóa một cơ chế để cho các sinh vật trở nênyếu ớt trước tuổi tác?Ý nghĩa đầu tiên là tuổi già không phải được sáng tạora để cho chúng ta phải chết. Đúng thế, sự lão hóa đãghi dấu mật mã trong các gen. Chính mật mã lão hóatheo dòng thời gian tế bào bị hao mòn, sẽ ngừngphân chia và tự sửa chữa. Tới một thời điểm nào đó,không còn đủ loại tế bào hoạt động đúng mực để làmcho các cơ quan giữ chức năng sống hoạt động tốt(tim, phổi, não) và con người sẽ chết. Bằng phươngpháp như vậy, người ta nhường chỗ cho các thế hệhậu sinh để tạo lập sự trù phú phồn vinh trên hànhtinh.Con người… già đi do một trường hợp ngẫunhiên đặc biệt!Cứ tạm công nhận giả thuyết này. Nhưng người tavẫn có thể tự cho rằng lão hóa khi làm cho những cáthể có tuổi cao yếu ớt hơn, dễ bị bệnh tật hơn, giúploại trừ những người già để nhường chỗ cho ngườitrẻ. Nhưng chính ở điểm này ta vẫn tự hỏi: có gì lợihơn nhỉ? Thoạt đầu, ta thấy một người cao tuổi, nếunhư không già đi, đâu phải là “tồi tệ hơn” một ngườitrẻ tuổi. Những gen người cao tuổi đâu có tốt hơn hayxấu hơn và trong suốt cuộc đời, người cao tuổi đãtích lũy được thêm nhiều tri thức làm cho người đókhôn ngoan, năng động hơn hậu duệ của mình. Vậychưa thấy lý do gì mà phải loại trừ cái con người bịcoi là “cao tuổi” này đi! Tới hiện thời, các nhà khoahọc đều thống nhất ý kiến cho rằng các gen làm chochúng ta già đi được lưu giữ, không phải để dẫnchúng ta tới cái chết. Vậy là vì sao? Ấy thế đấy,nhưng một điều bí ẩn kỳ lạ, sự lão hóa được ghi khắcvào cuộc sống của chúng ta… do một trường hợpngẫu nhiên đặc biệt! Trong thực tế, có thể là do mộtsự tích lũy lỗi trong các gen, các lỗi không khử bỏđược vì hiệu ứng độc hại của chúng chỉ xuất hiện sautuổi sinh sản. Và chúng ta có thể di truyền từ thế hệnày sang thế hệ khác. Kỳ lạ chưa?Ưu tiên… cho tính sinh sản!Một khám phá căn bản giúp cho các nhà nghiên cứuhình thành ra một giả thuyết mới: nếu các khuyết tậtđã được bảo lưu trong quá trình tiến hóa, điều đókhông phải vì chúng không phải bị loại trừ đi. Nhưngcó lẽ cũng còn vì tính lão hóa do chúng di truyền giúpcho các sinh vật sinh sản tốt hơn. Như thế nào? Bằngcon đường tiết kiệm năng lượng. Đúng vậy, khi bảnlưu cho một cơ thể hoàn toàn khỏe mạnh trong cảcuộc đời, cần tới sự đầu tư lớn. Cần sửa chữa các tếbào bị hư hại, sửa các khuyết tật xuất hiện trong cácgen, tránh cho các cơ quan chèn ép lẫn nhau… Cáigiá phải trả cũng khá đắt và không phải lúc nào cũngcó hiệu quả, với dữ kiện như ta đã biết là cơ thể liênđới sẽ có thể có một ngày nào đó bị phá hủy bởi mộtvật ăn mồi, vi khuẩn hay tai nạn. Để cho cơ thể già đi,thoái biến đi là giảm đầu tư về thời gian và nănglượng để bảo tồn. Đồng thời, phần tưởng rằng haophí vô ích sẽ được đầu tư cho sự sinh sản: như trangbị cho các con vật đực cặp sừng khỏe mạnh để chiếnđấu hoặc có bộ lông vũ rực rỡ để quyến rũ con vậtcái, nhằm đi vào sự sản sinh ra thêm tế bào sinh dụcnhiều hơn và khỏe hơn…Ta không nên có ý nghĩ rằng tự nhiên có tính keo kiệt!Ngược lại thì có. Tự nhiên đã hiến tặng cho từng loàikhả năng tồn vong dài nhất có thể có được… với điềukiện không ngăn cản nhiệm vụ căn bản: sự sinh sản.Nào có lợi ích gì thêm đâu khi trang bị thật tốt chomột loài cây hoặc một loài vật để chúng sống tới 60năm, vì dù sao, trong môi trường sống khắc nghiệtnguy hiểm, chúng sẽ nhanh chóng bị một con vật ănmồi giết chết hoặc nạn hạn hán làm cho khô héo lụitàn. Tối ưu nhất là trang bị cho các loài một kho vũkhí sinh sản siêu hiệu quả, vì trong khoảng thời giantồn tại ngắn ngủi thì chúng có thể sinh ra lượng tối đacon cái.Ở một số loài động vật và thực vật, dạng logic tựnhiên đã được đẩy tới cực điểm: chúng chỉ sinh sảnmột lần trong đời và sau đó chết luôn. Điển hình làtrường hợp con cá hồi. Khi tới tuổi sinh sản, cá hồi rờivùng biển nơi chúng đã lớn lên và đi ngược các dòngsông để tới nơi đẻ trứng ở vùng nước ngọt. Một cuộchành trình cạn kiệt sức lực và đầy gian nan nguyhiểm: bơi ngược dòng suốt ngày này qua ngày khác,vượt gềnh thác và né tránh rất nhiều loài vật săn mồi.Không ít cá hồi chết trên con đường tới nơi sinh sản.Nhưng các con tới được sẽ đẻ trứng và thụ tinh chohàng ngàn trứng. Rồi chúng kiệt sức và ...