Hành trình về miền Viễn Tây nước Úc

Hành trình về miền Viễn Tây nước ÚcKhi nói đến châu Úc, hình ảnh nhà hát Opera House và gần đó cây cầu Harbour Bridge của thành phố Sydney sẽ là những biểu trưng của xứ kangaroo "miệt dưới" (down under). Về thiên nhiên, người ta liên tưởng ngay những bãi biển cát trắng dài hàng chục cây số hay dãy san hô nằm trong lòng biển dài hàng ngàn cây số của tiểu bang Queensland. Tất cả những biểu trưng và kỳ quan này đều nằm bên bờ Đông Úc Đại Lợi. Nhìn vào bản đồ châu Úc, bên...
Nội dung trích xuất từ tài liệu:
Hành trình về miền Viễn Tây nước Úc Hành trình về miền Viễn Tây nước ÚcKhi nói đến châu Úc, hình ảnh nhà hát Opera House vàgần đó cây cầu Harbour Bridge của thành phố Sydneysẽ là những biểu trưng của xứ kangaroo miệt dưới(down under). Về thiên nhiên, người ta liên tưởng ngaynhững bãi biển cát trắng dài hàng chục cây số hay dãysan hô nằm trong lòng biển dài hàng ngàn cây số củatiểu bang Queensland. Tất cả những biểu trưng và kỳquan này đều nằm bên bờ Đông Úc Đại Lợi. Nhìn vàobản đồ châu Úc, bên bờ Tây có một tiểu bang rất tochiếm hơn 1/3 tổng số diện tích toàn nước Úc. Đó làWestern Australia (WA). Nó tiếp giáp với Ấn ĐộDương, dồi dào tài nguyên nhưng không thu hút đượcnhiều chú ý, nằm im lìm như chìm trong quên lãng.Chúng tôi bay từ Melbourne đến Perth. Perth là thủ phủcủa miền Viễn Tây rộng lớn, được xây dựng hướng vềẤn Độ Dương lộng gió và dọc theo con sông Swan êmđềm. Tính theo tỷ số đầu người, có lẽ đây là một thànhphố nhiều triệu phú và tỷ phú nhất nước Úc nhờ vàoviệc khai thác những tài nguyên thiên nhiên như kimloại và dầu khí. Nhưng mục đích của chúng tôi khôngphải để khám phá một thành phố khác do người Anhthuộc địa xây cất, mà theo đường bộ lái xe từ Perth đidọc theo bờ Tây tiến về phía Tây Bắc để tìm hiểu nhữngkỳ quan và tài nguyên ẩn tàng trong một khu vực rộnglớn, một nơi thậm chí có rất nhiều người Úc chưa baogiờ đặt chân tới trong suốt cuộc đời của họ.Vườn Quốc gia Đỉnh tháp nhọnQuốc lộ số 1 là một con đường vòng vĩ đại dọc theo bờbiển toàn châu Úc dài hàng chục ngàn cây số nối kếtcác thành phố chính ven bờ. Dù được gọi là Quốc lộ số1, nhưng con đường thiên lý dọc theo bờ Tây châu Úcđi ngang nhiều Vườn Quốc gia (National Parks) vànhững vùng cực kỳ hoang dã. Có những đoạn đườngthẳng tắp dài hàng trăm cây số tưởng chừng như tiếpgiáp với đường chân trời. Người lái chỉ cần cài bộ phậncó chức năng cruise control, giữ vững tay lái, cơ hồcó thể nhắm mắt chạy theo một đường thẳng.Dọc hai bên đường là những bụi lau, các loại cây thấpmọc lưa thưa, tạo một cảnh quan đơn điệu giống nhau,lập đi lập lại một cách nhàm chán trên con đường chúngtôi đi qua gần 4000 cây số. Ở đây, không nhà cửa,không một bóng dáng con người. Thỉnh thoảng nhữngcon kangaroo to cao từ trong lùm bụi phóng chạy quađường, đàn bò năm ba con đi hoang của một đồn điềnchăn nuôi (cattle station) xa xôi nào đó, ngang nhiênđứng giữa lộ trố mắt nhìn trời, hay những con emu (đàđiểu Úc) kiếm ăn lẩn quất, khi thấy bóng xe nhanh chânchạy thoắt vào bụi. Lại thêm những đám dê rừng lácđác hai bên đường. Những con dê này là hậu duệ củanhững đàn dê nhà đi lạc vào những thảo nguyên mênhmông dần dần biến thành dê rừng. Những cú thắng gấpđể tránh những con vật đứng giữa xa lộ ngơ ngác naivàng hay tùy tiện băng ngang đường, dù ngoài ý muốnnhưng cũng đủ làm giảm bớt cái đơn điệu của conđường thiên lý. Nhìn những xác chết của những conkangaroo hay con bò xấu số bị xe đụng và vết thắng củabánh xe in trên mặt đường đủ cho thấy cái nguy hiểmtrên con đường độc đạo (Hình 1).Hình 1: Bảng đường cảnh báo.Trạm dừng chân đầu tiên cuả chúng tôi là Vườn Quốcgia Đỉnh tháp nhọn (The Pinnacles). Hàng chục ngànđỉnh nhọn đá vôi mọc lên trong một vùng sa mạc cátvàng được hình thành bởi gió cát tạo ra sự mài mòntrong vài trăm triệu năm làm nên những cột đá vớiđường kính lớn nhỏ đủ kích cỡ, cao thấp khác nhau. Cócột cao hơn 5 m, có cột thấp hơn 5 tấc (Hình 2). Ngườita có thể lái xe đi vào để chiêm ngưỡng các tác phẩmđiêu khắc của thiên nhiên. Những cột đá thẳng đứngngộ nghĩnh này hùng dũng chĩa thẳng lên trời làm tôiliên tưởng đến linga, một biểu tượng linh thiêng củađạo Hindu trong quần thể Angkor tại Campuchia.Người Campuchia thời trung cổ từng đục đẽo hàngngàn biểu tượng linga dưới đáy một dòng suối để tỏlòng sùng bái nguồn cội của muôn loài. Dường nhưtạo hóa đã đặt Đỉnh tháp nhọn nhầm chỗ. Tại saokhông phải ở xứ Ấn hay Campuchia mà lại ở xứ sa mạccát vàng hoang vu không ai lui tới? Cứ tưởng tượng mộtrừng linga bằng đá thiên nhiên này nếu xuất hiện ởẤn Độ chắc có lẽ sẽ có hội hè linh đình hằng năm nhưlễ tắm trên sông Hằng với các guru ngồi thiền huyềnbí...Hình 2: Cột đá linga.Di sản Thế giới Shark BayCàng đi về phía bắc cái nóng nhiệt đới dần dần thay thếvà đẩy lùi hơi hướm mùa xuân của miền nam ôn đới.Các rặng núi đá với những phiến đá trầm tích có nhiềuhình thù lạ mắt nhưng vô cùng hùng vĩ. Ở một địa điểmđược gọi là cánh Cửa sổ của Thiên nhiên (NaturesWindow) (Hình 3), xuyên qua một cấu trúc đá trầm tíchngười ta có thể nhìn thấy một dòng sông nhỏ ở vực sâubên dưới, lững lờ chảy về biển xa xa mang màu xanhngọc bích với từng đợt từng đợt những ngọn sóng bạcđầu. Cái hùng vĩ thiên nhiên mang thêm chất huyền bíkhi các nhà địa chất học khẳng định cái lằn ranh đingang bờ vực đá đã từng là mặt nước của dòng sôngnhỏ bé kia vài trăm triệu năm trước. Quay lại thời tháicổ xa xăm, dòng sông này quả thật to lớn, địa cầu củachúng t ...